方茶队，一个个民夫全都背着茶叶，装茶麻袋垒起来，远远高过头顶。茶叶都捆在木架子上，短暂歇息时，他们屈膝半蹲，架脚可以撑着地面省力。

除了茶叶，一些民夫还背着粮食，就连押茶的乡兵都背着少许粮食。

朱铭其实很想问，为啥不用山地马或独轮车来运茶。

没过多久，朱铭就明白了。

走过很长一段栈道，忽然就要爬陡坡，独轮车不容易推上去。

山地马应该可以，但养马需要钱粮，累死一匹马是巨大损失。民夫却无所谓，只给些口粮，不用给工钱，累死了也不用赔偿。

对于茶马司而言，马比人命更值钱！

有免费人力，为啥要用马驮？

“累死了，歇歇吧！”

爬上一段山坡，有赶考士子直接躺下，也不管地面脏不脏。

送公文的官差、商贩、士子、旅客，都决定停下歇一歇。

唯独那些运茶的乡兵和民夫，在押茶官差的催促下，继续不要命的赶路。稍有动作慢的，就会挨一顿骂，懒着不走必然遭受鞭打。

朱铭坐在山坡上，看着一个又一个民夫，从自己面前努力走过。他们的表情再次麻木，仿佛没有思想的机器。除了眼前的山路，他们眼里也看不到别的。

“民生多艰啊！”令孤许不由叹息。

闵子顺说：“此吏治败坏所致，茶马司的官吏层层克扣，把担子都压在民夫身上。他们完全可以蓄养川马运货的，却连那点钱也不肯出。”

洋州属于川陕各路里边，被茶役骚扰最重的地方。

上至官员士绅，下至商贾百姓，皆对此深恶痛绝。利润都归于茶马司，不分给地方半毛钱，却还要扰乱地方秩序。

可又有什么办法？

茶马司背后站着蔡京，又跟西北边军搅得很深，每年能够捞到无数钱财。茶马司的一个小官，就敢对地方知州呼来喝去。

弃船步行的第一天，运茶队伍就走得没影儿了。

又走半日，朱铭望着河面，那已经不是暗礁了，零零散散的礁石肉眼可见，体型稍大的船根本别想通过。

朱铭沿途观察山川地形，此刻问李含章：“三郎，诸葛武侯当年兵出斜谷，是怎么从这里用流马运粮的？”

“可能只是以讹传讹，《三国志》不一定准确。”李含章说。

朱铭猜测道：“有没有可能，流马是一种水陆皆可通行的舟车。栈道或道路平稳时，推着