宁武关战事爆发后，大同宣镇像是事先商量好一样，任凭战事如何激烈，不发一兵一卒，坐等宁武沦陷。

尽管知道秦王在宁武关内，尽管京师屡次催促，两位总兵还是作壁上观，不过这次公开藐视皇帝权威，为两人的悲剧埋下了伏笔。

倘若两人对朱由检有更清醒的认识，就绝不会犯这样的错误。

宁武关前血流成河确实精彩，看了这么多天，他们也算看出门道。

一路东进攻无不克的顺军，在宁武关吃了苦头，顺军进攻暂时停滞后，坚守城内的明军也无力反击。

援军是不用想的，周遇吉向太原总兵、山西总兵连发了几封求援信，宣大各镇没有任何回应。

朱聿键对这些贪生拍死的总兵副将们深恶痛绝，不过他也能理解，眼下战局尚不明朗，作为生力军的宣大两镇，待价而沽当然是最好选择。

南街街口。

层层叠叠的沙袋后面，虎蹲炮佛朗机对着街口，炮身用麻袋遮掩，残兵横七竖八躺在四周，鼾声如雷。

这是宁武关最后抵抗力量，城内能动弹的，就剩这些人了。

死去的人是幸福的，至少他们能睡去。

活着的人，还要继续修罗战斗。

明军眼皮浮肿，蓬头垢面，乌漆嘛黑，眼眶深陷进去，精神恍惚，他们手里拿着大葱，困了就咬两口，如果不吃大葱，靠在沙袋上就会睡着。

东门沦陷后，明军撤往南街，做最后一搏。

周总兵身负重伤，左腿被箭射中，秦王令他撤退，被他拒绝了。

周遇吉说自己跑了半辈子，不想跑了。

他要留在宁武关，和流贼同归于尽。

朱聿键给周遇吉包扎好伤口，抬头望向周总兵：

“听说元旦朝贺，皇上在百官面前提起你，他说你忠勇可嘉，是大明脊梁。”

“皇上真的说过？“

周遇吉手下家丁将火药搬进甬道中，火药被堆成小山。

周遇吉依靠在小山上，喘着粗气，双眼血红望向城外。

城外，顺军屠杀还在继续，明军伤兵竭力拖住登城流贼，为同袍撤退争取时间。

明末战乱是大熔炉，钱谦益这样的大儒变成水太凉，周遇吉这样的投机者变成了真英雄。

冲上城头的老营战甲接连砍翻两名明军弓手，势不可挡，躲在盾牌后面的朱聿键伸出长枪，