蒸发得非常快，碱性的黄土失去水分之后容易产生板结，造成土地盐碱化，一年比一年贫瘠，以致于不能耕种。

原本产量就不高的耕地不断减少，粮食产量也就跟着持续减少。

而在农业经济的古代中国，粮食就是财富。为了保持原有的粮食产出，不让自己的财富缩水，世家大户们必然要兼并更多的土地。

中国北方土地兼并的矛盾越来越尖锐，最终导致了激烈的社会**冲突农民起义。

每一次战乱，在经过多年的战火狼烟之后，土地经过撂荒得到了少许恢复，人口也锐减，粮食欠产和土地兼并的矛盾趋于缓和。

于是，社会才再次安定下来，由乱世恢复为治世，开始了新一轮消耗地力的循环。

但是总体上，黄河流域土地的肥力还是在逐步下降。

在秦统一六国之前的两千年里，中国的农业开发程度不高，规模也不太大。当时黄河流域的生态情况良好，并无土地与人口的矛盾。

随着大一统国家的产生，黄河流域农业生产的大规模开发随即展开。于是小麦种植导致的土地贫瘠问题开始成为一个又一个王朝的心腹之患。11