人群散去，家门前重归寂寥。

孟氏拄着拐杖，看着送灵队伍离去的方向许久，才转身走回自己的家。

礼部的吏员们已拆掉灵棚，正撤去祭物，将桌椅摆设恢复原样。

明亮天光重又洒满这间一进的小院子，一砖一瓦都是往日的模样。

处理完毕，郎中带着下属告退，孟氏谢过他们，将人送出去，又在太阳底下站了好一会儿，才想起自己要做什么。

贺今行与兄长到的时候，便见院门大开，院子里摆着几条长凳，上面挨挨摊着薄厚不一的书册。

而孟氏正从屋里抱着几本书出来，低声念叨：“……我把你们挪到外面晒太阳，不要急，每个都能晒，不要急……”

他叫了声“孟奶奶”，对方没反应，贺长期便屈指敲门，用了些力气。

老夫人这才惊魂似的看过来，慢了几拍，才扯出一点笑：“夏天要到啦，我把书都拿出来晒一晒。”

暮春正是晒书的好时节，贺今行知道孟大人有一屋子的书，便说：“您要晒哪些，我们帮您搬吧。”

孟氏的精神又集中起来，很快地点头。

贺长期将空余的桌凳都搬到院子里，然后用筐子从屋里运书出来，贺今行便和孟氏一起把一册册书给摊好晒匀。

艳阳流云下，墙头瓦砾间青草疯长，悄看一老二少进出劳动。

不知多久，老妇人从筐子里取了一册书，要分开时却忽地停下，然后怔怔地看着扉页。

贺今行一直用余光注意着对方，见状担忧地偏过头去。

那是一本《昌黎先生集》。

“……文起八代之衰，而道济天下之溺。”孟氏长叹，满面皱纹漾出温柔的弧度，对少年解释：“他向来推举韩文公，看起先生文集来爱不释手。”

贺今行知道这个“他”是指的孟大人，但仍然因孟氏本人而感到惊讶。

在此前，他来到这里，老妇人从来都是在缝补织绣，或者收拾家务；在慈祥和蔼之外，只给他留下了勤劳朴素的印象。

而对方此时此刻念起文章词句，却忽地显出一种柔韧的书卷气来，令他立刻想起孟若愚身上那股刚直的气质，形不似，神却相和。

孟氏看出他的好奇，恰回忆如泉涌，便继续说道：“我是农户之女，幼时虽不曾读书识字，但能吃饱穿暖，会织布做农活。若无意外，在村里寻上一门亲，就能平稳过完这一生。”

“但那一年，入夏便没见过一滴