熬过了难耐的盛夏，北京城的早晚终于透出了几分阴凉，看着白昼渐短树叶微黄，人们意识到秋天的来临，加厚的衣服终于要翻出来了。

今年的北京城市井之间一片和谐，南方长毛之乱去年已经彻底平息了，虽然零星还有点余孽在作乱，但是已经无伤大局了。山东河南闹的捻军作乱虽然声势很大，但是朝廷和湘军已经有了平定太平天国的经验，想必收拾这些流寇应该没什么问题。

不仅仅是战火渐熄带给老百姓一种安全感，现在市井中逐渐回落的物价也向人们证明了经济的回暖，南方经过一年的恢复，粮食和各种物产已经可以批量沿着运河向北方运输了，当今年的第一船南方新米靠近了北京的码头，全城的粮价瞬间落了一成。

这可是老百姓实打实关心的事情了，当时街头巷尾到处都是山呼皇帝万岁的吼声，各大庙宇祈求吾皇万寿无疆的香火都盛了三分。

今年的喜庆事还不止于此呢，就在不久前从塘沽来了数条洋人的商船，运来了上万石的暹罗和交趾国的大米，而且放出风去今年南亚两国大米丰收，价钱极低。当这些海外大米顺着海河水系进入北京城之后，粮食价格居然又被生生压下去了一成。

中国自古就是粮价稳则万民稳，天大地大吃饱了肚子最大，面对如此喜讯翰林院的老家伙们很是上了一通没营养的奏折，把两宫太后还有皇帝都吹到天上去了。不过太后、皇帝还有那些王宫大臣们，他们都知道事件的底细，这些米可是有来历的，这是人家塘沽商人们在拍富庆的马屁，他们这是在给肖乐天的义兄富庆造势啊。

不得不说，乐天洋行这一手玩的很漂亮，富庆毕竟是上三旗的高等贵族，给他增加功绩也是给满洲八旗们的脸上贴金，就连皇上也倍儿有面子。有了这群商人造势，那些反对富庆骤登高位的小人们也就会少一些了。

但是欣喜只持续了几天的时间，随着一个让人目瞪口呆的传言在北京城里流传开之后，这个老大帝国的心脏，无法抑制的躁动了起来，很有点冠心病的前兆。

“哎呦那爷啊！您老遛早呢？看您这满脸云淡风轻的一定是不知道昨晚流传开的新鲜事了……您来，我给您讲讲……”

“哎呦他姥姥的，你小子别是逗我玩呢吧？谁跟谁打起来了？那个写书的肖乐天带人跟小日本干起来了？**，琉球在哪啊……”

“您老这可就孤弱寡闻了，琉球那可是大海上的岛国啊，自古就是咱们的藩国，听说隋唐年间就来朝贡了，可是让日本小矬子们给偷