拎着两大包东西，从太医院一路走到宫门口，脚步急匆，卷起的细尘吸附在绛色朝服上，不消片刻便染得衣摆昏黄。

额间细汗浸湿纱帽，白皙的脸颊隐隐透粉，倒衬得更精神些。只是那好看的眉眼不见喜色，尖窄下巴托着紧抿的唇，不苟言笑。

不日即将奔赴荼州，可心中疑团尚不得解。

自常彬回都，便屡屡刻意接近，可在锦香阁一番试探后，再没了动静。到底是自己打草惊蛇，还是元哲突降，也乱了他的计划？

明晰了朝堂局势，厘清了君臣间错综复杂的关系，接下来便要一步步扎根朝堂，若一着不慎，让常彬发现端倪，便是满盘皆输。

顾七顿住脚，深吸口气，将东西抱在怀中，掩住胸前绣着的孔雀。高抬脚踩着马凳，小心翼翼上了车。

马车直奔西街，却未回赵府，拐了两条行街，又沿着高墙驶出两余里，方停下来。

同将军府相比，这宅院差了些恢弘气势，却多了几分沉静素雅。

果然是文官清流。

顾七仰头，见檐下牌匾上，金灿灿镶着“宋府”两个大字，顿觉讽刺。

谁能想到，澜国的吏部尚书，竟是个叛臣。

抬脚上前，递出拜帖，又往家丁手里塞了几两碎银，只见那家丁一溜烟跑进去传话，半盏茶的工夫，便有小厮跑了出来。

跟着小厮进院，并未直奔大厅，而是拐进东面，绕过假山后，在一方僻静的院子停下。

“老爷在书房，大人直接进去便是了。”

顾七点点头：“有劳。”

轻轻叩门，听到一声“进来”，方推门而入。

宋廉扒着衣袖，稳稳在宣纸上展开最后一笔，直起身欣赏片刻，露出满意的笑容，将毛笔放下。

抄起紫砂壶嘬了口清茶，如豆的眼睛聚着精光，上下打量起顾七来：“出去一趟，倒沉稳不少。不知裴大人，今日寻老夫所为何事啊？”

初到青州时，便得罪了他。

仗着韩子征的势，不曾将他放到眼里。到了国都才明白，若无人帮衬，自己势单力薄，做不成大事。

终究是同一条船上的人，纵再看不上他，也远比旁人可靠得多。

顾七抿唇浅笑，朝着宋廉拱手行礼：“先前晚生多有得罪，还望宋大人见谅。”

“行了。”宋廉捋了捋胡须，粗短的手指朝前一伸，“坐吧。”

并未引自己去正厅，桌上也没有备茶，明