么？”

宋廉放下茶壶，想了一阵道：“礼部尚书，孙伯勇。”

“难怪如此咄咄逼人，”她嗤笑一声，“原来跟宋大人一样，都是尚书大人。”

“老夫同他可不一样。”宋廉哼了一声，满眼不屑。

吏部掌管文官的调动、任免和考核，即便同为尚书，孙伯勇也和自己也差了一大截。

他昂着头，轻笑道：“据说此人科考未上榜，顶了一个寒门士子的位，靠着家里打点，再有唐家扶持，直接从员外郎步步高升到如今的尚书。”

“想来这种事，很常见。”顾七歪着头，一双眼透着狡黠的光，“宋大人既是吏部尚书，定然对考试院的事情，了如指掌。”

听到这话，宋廉猛然反应过来！

他眯着眼，抖着细胡笑了两声：“怎么，想对付孙伯勇？”

顾七点点头。

“老夫并非想挫你锐气，只是以你现在的能力，动他困难。”宋廉哼笑着抄起茶盏，浅啜一口，“他既能爬到如此高位，又怎会留下把柄？”

靠金钱和权势攀登高位的人，除掉一个寒门士子，便如捻死蚂蚁一样简单。既顶替了那学子的位置，又岂会留他活口，给自己白白添麻烦……

顾七恍然大悟，咬牙喃了一声：“老奸巨猾。”

“树大招风，你如今是陛下跟前的红人，多少人等着你栽跟头。”宋廉望着这意气风发的少年，浊目里映出些羡慕，忍不住提点道，“不如韬光养晦，慢慢筹谋。”

慢慢筹谋，在这里虚耗十几年甚至几十年光阴，于己何益？

更何况，牵一发而动全身，这孙伯勇，是自己送给唐鹤的一份大礼，岂能轻易放过！

“不，”顾七将茶灌入肚中，眸子微黯，声音压得低沉，“为官许多年，我就不信这孙伯勇，会没有把柄。”

宋廉稍显惊讶，这少年，太过激进，若一朝失败，恐怕会牵连到自己。还是要继续和裴启桓保持距离。

“把柄，定是有的，只不过都是些无关痛痒的小事儿，即便捅出来，也伤不到根基。”他搓着茶盏，思索片刻后，幽幽开口，“老夫有些消息，可全数告知，但这消息真假，需要你自己甄别。”

一猜这老狐狸，便有东西！

顾七眼前一亮，登时站起身来，搭着手准备行礼，却被他一把拦住。

“老夫有个要求，”他面色凝重，搭在胳膊上的手用力压了两下，“此后，不得再来府上拜访。”