直想要出人头地，一是为了自己的抱负，二则是为了洗刷自己的冤屈。

入仕一直是他的目标。

庄先生冲他们笑了笑道：“所以益州我是去不了了，你们倒是可以去试一试。”

他道：“杜刺史此人心胸狭隘，后宅又无贤良人辅助，只怕好日子不长，你们趁早离开隆州吧。”

几个朋友对视一眼，心中暗惊，他们都知道，刺史府的很多决定都有庄先生做参考，杜刺史因为有庄先生在一旁劝诫，很少犯错误，这几年的政绩考核才那么好看。

现在庄先生走了，以杜刺史前几年表现出来的品性……

几位朋友叹息一声，应了下来。

等庄先生一走，几人便叹道：“谁都知道刺史府后院那位贪酷，凡有一点儿好处，那就紧抓着不放手，就是刺猬从眼前经过都要被拔去两根刺，之前洵美没少为这事劝诫杜刺史，我看，这次的事多半是后宅那个进谗言。”

“现在说这些还有什么意思？杜刺史若心正，怎么可能会被枕头风吹歪？”一人道：“我看他们就是一丘之貉，夫妻两个谁也别怨谁。”

“离了洵美，我看他这一年的政绩考核怎么办。”

“这一年还是能过去的，但明年就不一定了，以这两位的性格，无人约束，只怕要出乱子，到时候不被发现还罢，一旦被发现……”

“罢了，罢了，我们不谈这扫兴的人，洵美要走，我们也寻摸一些好东西给他践行。”

“什么好东西，要么送书，要么送银钱，前者是他所爱，后者嘛，既然不能做幕僚，以后只怕要为生计操心了，送银钱最合适。”

庄先生的家底并不多，他当年被人从京城里赶出来时，身上已经没多少钱，他们一路南下回乡，快到绵州时，他自觉无颜面见祖宗亲朋，因此又回头，最后停在了隆州。

他在这里生了一场重病，那时家中都断炊了，是妻子出去给人浣洗衣物，这才没让庄先生断药，但他们着实过了一段清贫的日子。

后来庄先生找了抄书和给人做账房的活计，日子才慢慢好过起来，一直到他给刺史做幕僚，家中才开始有存款，只是也不多。

此时要搬家，回乡是一笔支出，回到家安顿又是一笔大的支出。

庄先生和纪娘子算了一下账，见纪娘子满脸愁容，他就牵着她的手安抚道：“别怕，等回乡，我便去找活干。”

他笑道：“我识字识数，还是很容易找到活儿的。”

一