伦大陆凡人数百年的“屏障”，它们承载着一个意义重大的使命，一个甚至可以说奠定了共同体联盟基石的使命——它们将驶向塔尔隆德。

这是比开启环大陆航线更加富有挑战性的航行任务——它们要挑战的，是越过“近海平静线”之后的远海，是在传统认知中“狂暴，无序，不可挑战”的危险海域。

“真不敢相信，我们竟然真的会去挑战远海……”沉默了很长时间之后，维多利亚女公爵终于忍不住说道，“而且第一次挑战便是如此大的规模，目标更是曾经如传说一般的‘巨龙故乡’……如果时间倒退几年有人和我提起这种事情，我肯定会第一时间对他释放‘**鉴定术’。”

“还有这种法术？”拜伦的思路显然和女公爵不在一个平面上，“这种听上去就古怪的法术能有什么用？”

“有的，而且是很有用的法术，”维多利亚女公爵看了身旁的海军元帅一眼，“大家族有必要早早地鉴定继承人的智力潜能，以避免浪费庞大的培养资源，此类法术专门用于甄选六岁以下的贵族子嗣，在旧时代，几乎所有伯爵以上的大家族都会用这种办法来审查他们的继承人。”

“……魔法这玩意儿还真是便利，”拜伦撇了撇嘴，“但这玩意儿听上去也真挺不讲情面的。”

“确实无情，而且这种将所有资源集中至少数精英，放弃绝大多数‘普通子弟’的做法与陛下所推行的‘有教无类’、‘人才储备’理念背道而驰，”维多利亚面无表情地说道，“但你不得不承认，在有的时候，这种有效的筛选手段仍然有它的用武之地。”

拜伦耸耸肩，对这个话题很快便失去了兴趣，他的注意力重新放回到即将开始的远航任务上，在略做思考之后说道：“陛下对这次远航十分重视，这不仅仅是一次对联盟实力和‘新秩序’的展示，也是对我们迄今为止在北港所做的一系列努力的考验。说实话，我对这趟航行本身并不担心，但我不太放心北港——这和我们之前去提丰近海执行的那次任务还不一样，在远离陆地之后，整个舰队和陆地的通讯都会中断。”

“你可以信任我，”女公爵沉声说道，“在这片土地上，还从未有一片雪花是超出维尔德家族掌控的。”

拜伦沉默片刻，轻轻点头：“……那我便放心了。”

随后，他再次望向海面，在这个“佣兵骑士”饱经风霜的面孔上，严肃与期待并存的表情渐渐浮现出来。

他知道，自己将执行的恐怕是自己半辈子以来最具风险的挑战——远超