母插嘴道：“二郎本就不爱说话，他幼时……”

程始打断道：“不爱说话又不是死气沉沉！他幼时虽寡言，爬树射鸟也是来的，我起事之时他也跟着四处交结，哪里比旁人逊色了？！”所谓长兄如父，几个弟妹便如程始的儿女一般，自己可以骂，但哪容人家看轻。

“讨了个丧气长舌的婆娘，天天指着鼻子数落他这也不成那也不成，二弟还能成什么事？！”程始一掌拍在胡床边一个小案几上，那小案几发出咯吱轻声，“当初实不该贪图葛家富有，害了二弟！”

程母看着那微微摇晃的玄色鹤纹漆木小案几，这是她照着隔壁万老夫人屋里的那个叫匠人打了个一模一样的。万老夫人每每一拍案几，万将军那般魁伟的汉子也缩成一团跪拜在地，不住磕头哀恳老母。她曾见过数次万老夫人发脾气，好生羡慕，想着自己也能这样拿捏儿子就好。可惜，她一次都没这机会用上的案几，如今儿子倒用上了。

“说起来都是阿母的不是，当初我还在犹豫，说要看看葛家娘子的品行，阿母就忙不迭的应了！”程始想起来就一肚子气，当时他正因为娶了萧夫人惹老母不快，于是也不敢在葛家的亲事上过分坚持。

程母心虚，且暗暗叹气——长子少年老成，小小年纪就背负家计，隐隐便如一家之主般，但有疑难之事自己倒要去问他拿主意，这叫她如何拍案几耍威风。

“我知道，阿母是为着贴补舅父，看上了娣妇的陪嫁！娣妇还以为是元漪吃用了，哼，我程始顶天立地，再不济也不会拿娣妇的陪嫁来养新妇！”程始数落起来一桩接着一桩，“为着董家的脸面，我不曾说破，舅父他还得了意了！”

一提到弟弟，程母也拔高了声音：“难道就看着你舅父一家饿死不成？！”

母子俩一个脾气长相，吼起来也是一个赛一个雄壮。

程始当下就不客气的回道：“一样的田地，人家能收十斗谷子，舅父只三四斗，自来农事靠勤快才有好收成。舅父自己拈轻怕重，还顿顿都要精食，吃过一餐野菜粗粮就来寻阿母哭，还有脸怪旁人！”

程母艰难的辩解：“你舅父自小不曾劳作，又体弱，如何……”

“天下大乱，外头的州郡都易子相食了，舅父还金贵呢！我们兄妹几岁就干活了？”程始冷冷道，“阿续上山挖野菜时才四五岁大，有一回险些叫野狼给叼走了，十个指头裂开的没一个好，晚上还得学着拿针，痛得睡都睡不着，倒不见阿母心疼！”

自来家境艰难，最受苦的必然是