如此浮夸，惹得姊妹们偷笑，黛玉反倒生羞，啐了口。

薛姨妈笑道：“我拿大，夸一句。如今王爷都到这个位份了，看着还和过去没甚变化，也从不在家里端着架子，真真是难得。连和我家那畜生说话，也和从前一样。要么说天生尊贵，和王爷这般一比，以前那些贵人故意拿捏着，反倒落了下乘。”

宝钗忙笑着提补了句：“妈以前也未见过多少贵人，不好这样说。”

黛玉好笑道：“宝丫头，你还真是滴水不漏呢。”

宝钗俏脸登时涨红，上前捏住黛玉的俏脸，咬牙恨声道：“别以为要成娘娘了，就能随意编排我！”

黛玉撑不住笑了起来，求饶道：“好姐姐，饶了我这遭罢！”

贾蔷忙劝架道：“今儿这样高兴，自然不是为了登基之事。登基不登基的，对咱们家来说，又有多大的分别？今儿高兴的事，还是去年最高兴那事……”

湘云、探春闻言登时眼睛一亮，齐道：“去年最高兴那事，莫非是林姐姐生了小十六？哎呀！林姐姐又有了……”

话未说尽，俏脸臊的通红的黛玉就从一旁顺手抄起一根玉如意，作势打来。

湘云、探春惊笑躲避求饶，东藏西躲半天，最后还是绕到贾蔷身后才得以幸免。

贾蔷拦住羞恼的黛玉，笑道：“真有大喜事！保管你听了，再不会恼！”

黛玉哼了声，道：“你且说来听听，若是谎报，连你的好也多着呢！”

贾蔷嘿了声，问道：“去岁先前打发至欧罗巴的前绣衣卫千户回来了俩，带回来的东西，你们可还记得？”

黛玉闻言一双含露目瞬间明媚，道：“是那……蒸汽机？”

贾蔷点头道：“没错！就是那粗苯的家伙！西夷在三四十年前就发明出来的顽意儿，西夷诸国都在用来挖煤汲水，做些简单粗苯的活计，但已经十分难得，尤其是在矿业上。去岁运回大燕，我想到了几个好法子，让人去改良。也是福运到了，刚得了信儿，改良成功！蒸汽机的效率，比原先提高了数倍，耗费却少了一大截儿！”

黛玉还是有些不大明白，看着贾蔷问道：“这值当着甚么呢？”

贾蔷没有直接回答，而是问道：“如今咱们在外面最棘手的事，是甚么？”

黛玉笑道：“是……缺少劳力？”

贾蔷点头笑道：“秦藩还好些，种地嘛，又是精细耕作，活并不甚重。可汉藩盛产铁矿，出产铁器，仅靠人力、畜力，远远不够。如今有