爷！

不知走了多远，赵贞芳突然醒来，趴在哥哥肩头说：“二哥，我是不是要死了？”

“死不了。”赵瀚停下来擦汗道。

赵贞芳还在自说自话：“我要是死了，肯定能见到爹娘，还能见到大哥。就是不晓得姐姐在哪，好吃的她以前都留给我，我这些天好想姐姐啊。”

赵瀚安慰说：“等长大了，咱们就去找姐姐。”

赵贞芳没再说话，也不知是不是睡着了。

又走两里地，在河边遇到一株没被扒皮的柳树。赵瀚实在走不动了，而且热得全身汗湿，只得停在树荫下歇息片刻。

再摸小妹的额头，依旧烧得滚烫。

赵瀚从运河里打水烧煮，又用凉水浸湿棉布，给小妹擦拭身体物理降温，趁机也让自己恢复一**力。

等开水不烫了，把小妹叫醒喝下。

天空飘来乌云，瞬间遮蔽太阳，气温变得闷热起来。

别下雨，别下雨，千万别下雨！

赵瀚变得心慌意乱，赶紧又背起小妹赶路，正在发烧的小妹可淋不得雨。

“呼呼呼……”

短促而又沉重的呼吸，伴着天空传来的闷雷，赵瀚只能一步一步往前挪。他不敢再停下，害怕停下来就走不动了，但渐渐的确实走不动，只能坐下来休息，顺便给小妹物理降温。

不知何时，天空乌云散去，老天爷似乎又不打算下雨。

赵瀚长舒一口气，本地农民却只能哀叹。

继续前进数里，赵瀚遇到三个农民，看样子应该是父子三人。

这些属于佃户，只给地主交租子，不用应付征税的皂吏。着实运气好，遇到仁慈的地主，允许他们拖欠田租，而且还借种子给他们补种秋粮。

赵瀚立即停下脚步，把小妹放在地上，然后拿起长矛警戒。

父子三人也吃了一惊，远远的跟赵瀚大眼瞪小眼。

确认过眼神，是毫不相干的人。

赵瀚继续赶路，三个佃户前往运河偷水。

是的，偷水！

枯水季节，或者遭遇干旱，为了保证漕运畅通，大运河不准任何人前来挑水。沿岸的护漕军，其中一个重要任务，就是防止农民偷运河水灌溉田地。

双方交错而过，互相看看，都是苦命人。

突然，赵瀚掏出一把铜钱：“老丈，你缺钱吗？”

老农没好气道：“谁不缺？”

赵瀚问道：