不到一年，天子欲委以重任，短期内回不来的。”

四人失望地互视一眼，没出声。

张怀玉又道：“你们用心读书，准备两年后的科举，若能高中，全村摆三天三夜的酒宴为你们庆功。”

四人闻言神情各异，两人喜形于色，另外两人却有些迟疑。

张怀玉将他们的表情看在眼里，朝迟疑的二人一瞥，道：“你们没信心高中？”

二人对视一眼，其中一个二十来岁气质颇为沉稳，名叫段无忌的人道：“阿姐，学生有一事不解，阿姐能否为学生解惑？”

“你说。”

“读书是为科举，科举是为做官，那么做官是为什么呢？”

张怀玉眼里露出笑意：“这个问题，你们可以去问问宋根生，你们的宋阿兄，他如今是蜀州刺史府别驾，我想，他能告诉你们做官是为了什么。”

段无忌摇头道：“官至宋阿兄，位封四品，一州之地，权柄仅次于刺史，能做到这个位置的当世已是凤毛麟角，可终究仍只是造福一方，那么我们读书人心里想的，嘴里念的所谓‘天下’，岂非空中楼阁，《礼》曰：‘欲诚其意者，先致其知，致知在格物’，我们学的是治国平天下之术，为何只能治一方之地，而且往往还做得手忙脚乱，常有恶政乱政，致黎民陷于苦难。”

张怀玉眯起眼，很不客气地道：“你连一地都治不好，何言‘平天下’？知道你们的宋阿兄曾经走过多么恶劣的弯路吗？知道他曾经付出过多大的代价吗？”

段无忌苦笑道：“阿姐误会学生的意思了，学生是想说，我还年轻，并不急于科举，因为我读了许多圣贤书后，脑子里积累了太多的困惑，这些困惑无人能解答，只能靠我自己去摸索，去看清世道黑白善恶，亲历众生悲喜后，才能给自己一个圆满的答案。”

顿了顿，段无忌直视张怀玉的眼睛，认真地道：“学生不想为了做官而科举，就算我参加科举，也只是想称量出自己的斤两，证明自己是个人才，但做官并非我所愿，我所愿者，认清自己，也认清这个世道，然后再回过身继续领略圣贤书里的道理。”

张怀玉顿时有些错愕，她没想到这位看起来非常沉稳的少年，脑子里竟然有如此叛逆不羁的念头。

然而他说的话在耳边嗡嗡作响，她竟无法找出反驳的言辞。

叛逆不羁吗？并不见得。

或许段无忌所想的才是真正求学致知的真理。

良久，张怀玉轻声道：“我无法断言