上阳宫的宫女们开始忙碌，将红绸、红灯笼等物挂满宫廷。就连正殿也张灯结彩，逐渐变了模样。

一名宫女低眉顺眼，用金盏红烛换了佛桌上的青纱灯笼。

萧煜注视着红烛，突然道：“你还记得，当年与朕大婚那夜的情景吗？也是满宫红烛，也是满目喜庆，你手持礼扇坐在龙榻上——”

“不记得了。”

沈姜毫不留情地打断他的话。

萧煜眼底掠过失落。

他咳嗽了几声，又道：“那一夜，你想嫁的郎君，其实是江南的那位琴师吧？皇后，你是如此，南宝衣也是如此，她也想嫁给心爱之人，你又何必棒打鸳鸯？甚至，还为阿衍安排了魏小怜那种身世低微的王妃……你我的恩怨，何必牵扯孩子，也为他们想想吧？”

明明贵为天子，可萧煜的语气却非常卑微。

沈姜并不买账。

她揉了下额角，扶着女官的手站起身：“此处聒噪，去园子里走走。园林里的宴席，可布置起来了？”

“回禀娘娘，酒宴和请帖已经开始布置。”

萧煜目送她们远去，眼底黯然更甚。

行至殿外，沈姜才厌烦地拂开女官的手。

她提起宽大繁琐的裙裾，懒得再端皇后母仪天下的架子，宛如倔强傲慢的世家女郎，寒着脸快步走向园林。

女官们连忙跟上。

春花夜月，宫廷园林景致无限。

沈姜坐在溪水旁，慢慢脱下绣花鞋袜，将白皙娇嫩的足尖探进水里，惊走了月下的几尾黑色游鱼。

月色温柔地落在她的面庞上。

那双丹凤眼褪去白日里的咄咄逼人，化作几分惆怅和迟疑。

她抱着双膝，轻声道：“阿随会死吗？”

会像萧宁、青阳他们那样，决绝而又厌恶地离开她吗？

女官跪坐在她身后的草地上，安慰道：“四殿下吉人自有天相，一定不会有事的。”

沈姜又问：“本宫赐婚，错了吗？”

女官沉吟片刻，恭声道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，娘娘是他们的母亲，有为他们选择王妃的权力。更何况，世家婚姻本就是一场利益交换，爱情那种东西，说起来既天真又贻笑大方。”

沈姜看她一眼：“你话里话外，都在指责本宫一意孤行，利欲熏心。”

女官笑了笑：“奴婢不敢。”

沈姜注视着潺潺溪水。