房冷啊。不行，我把他叫起来……”明楼坚持。正说着，明台很自然地翻了个身醒了，揉揉眼睛坐了起来：“我要喝汤。”明楼嗔道：“喝什么迷魂汤，回自己房间去。”明台“哦”了一声，正要下床，被明镜拦住：“睡得暖暖的，出门着凉就不好了，叫阿香热碗汤来，喝暖和了，再出去。”明楼嘀咕道：“哪有那么金贵，当真风一吹就要倒了，长于妇人之手……”明镜根本不理明楼说些什么，起身站在门口就唤阿香热碗汤端过来。

阿诚修理着钢笔，他把钢笔小心夹在一个模具当中，用喷灯熔化一根金丝，再用一根针挑起一点，蘸到笔尖上，待冷却。有人敲门，阿诚喊了声“进”，头也不抬地忙着手里的活计。桂姨把手里的莲子羹放在桌子上，阿诚猛地抬起头站了起来：“您还没休息呢？”桂姨说道：“天气冷，我给你炖了莲子羹，你趁热吃一碗吧。”“谢谢。”阿诚坐下来，开始吃莲子羹。桂姨看着桌子上零零碎碎的零件，问道：“你在干吗呢？”“修钢笔。”阿诚边吃边说，“大哥用的派克金笔笔尖磨损得厉害，我重新镶一下金。”桂姨看看钢笔，问：“这就修好了？”“还差一步，还得用细砂纸磨试一下，就好了。”“这么麻烦啊，怎么不多买两支换着用？”“有是有的，两三支钢笔时常换着用的，只是大哥用惯了这一支派克笔，笔用久了，有感情。”桂姨点点头：“那倒是，物件用久了也会有灵性。”阿诚吃完了莲子羹，拿起细砂纸继续磨试笔尖。“阿诚，我想问问你，你是不是遇到什么麻烦了？一定要向先生借钱。”桂姨还是不放心道，“你说给我听听，我想尽力帮你。”阿诚不信任的眼光盯着桂姨，也不回答。

“你最近行为挺嚣张的，你不觉得吗？你的所作所为，远远超出了下人的本分。大小姐宽厚，才没说你。先生可能已经对你很不满了，你在他眼皮子底下搞小动作，大肆捞钱……”话未说完，阿诚就表现得极不耐烦：“够了，够了。”“阿诚？”“别教训我！我知道自己在做什么。”阿诚呵斥道，“我直说了吧，我想尽快挣一大笔钱，然后离开明家。”“为什么？”“不为什么，我辛苦了二十多年，我累了，我想过自己的生活！”“这没错。”“当然。”“错在你急功近利。”“我急了吗？”“当然。”“我有我的原因。”“能告诉我吗？”“不能。”“我们是母子。”“你当年为什么那么恨我？”桂姨呆住：“我……我有病，医生说我有迫害狂想症。”阿诚道：“说得不错，我不相信！”桂姨满脸愧疚：“我知道，我对不起你。”“别，别旧事重提。”“是你在提。”桂姨