町外，今川义元却意外地发现道路两旁站了不少百姓。远远地看到今川义元的赤鸟马印后，随风就送来了百姓们的欢呼和感恩——今川军可从未有过这样待遇。等到今川义元走进了才发现，前来欢迎的百姓正是他从信浓带回的难民。太原雪斋把他们安置在了今川馆周围还未开垦的田地边，他们在得知今川义元班师而回后，就纷纷自发地赶来迎接。队伍中，还夹杂着不少懵懂的小孩子们——他们是从上原城屠杀里救下的孩子。

在百姓们感恩戴德的欢呼声里，今川义元微微红了眼眶。他只不过是做了些微不足道的小事——他明明可以做更多，可以救下更多人，但他没有，因为考虑到了今川家的利益而放弃了——但仅仅这些小事，在可怜的百姓们眼里，就已经是了不得的天大恩德。

真是没办法呐……

“多好。”身后轿子里的银杏轻声叹道，“比甲斐那些为了劫掠所得的财富而向大名欢呼的声音，要好上多少倍呢？”

“嗯……”今川义元微微颔首，最终长叹了一声。他还不知道，他在信浓的一系列善举，即将随着老实巴交的百姓们的口耳相传，随着每一个普通人对善意的渴望和赞美，传遍整个东海道，为他带来一个“东海道第一仁者”的美誉。

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天文十年（1541）年9月30日，今川馆天守阁内。

“总体而言，这次你办得还不赖，帮我们的盟友扩大了领土，自己也没多少损失。南信浓都拿下了，我们远江北部的防务也就轻了不少。而且武田家之后肯定要花很多的精力在南信浓领土的兼并上，势必会更加依赖我们。”太原雪斋阅读着今川义元此次出征的卷宗，最后还算满意地表扬了几句，不过随后就话锋一转道：

“但是这每月多向甲斐输送的半成海盐又是怎么回事？你为了阻止武田家的屠城——事实上你也只是救了一部分小孩子罢了——还是和我们骏河完全没关系的信浓人——答应了每月多送海盐？”

“是我的问题，老爷子你就别念叨了。”今川义元抿着嘴摇了摇头，在榻榻米上有些烦闷地扭动了一下身躯，“真是没办法呐……”

“海盐都给出去了，现在知道错了？”太原雪斋干笑了两声。

“我就算是错了，也是错在没能救下全城的人。”今川义元却是抬起头，看了眼太原雪斋，“但我不可能因为这个和武田家破盟，我即使再为不满也忍住了，我就是个为了世俗利益而放弃了原则的伪君子，这点上我确实错了。”

“那你后