女都已成家，又舍不得盛老一人孤零，便又入了盛府当差，说要全了主仆情义，她儿孙颇为孝顺，逢年过节回回都来求她回去享清福，房妈妈只是不肯。

明兰咋舌不已，真是活生生的成功奋斗典范呀！看着房妈**目光不由得带上几分崇拜，她虽出生不幸，但运气+本事=成功人生，too。

房妈妈其实并不饶舌，平时说话有分寸，这次这么连着几天的叨叨，明兰知道是说给自己听的，她就是生时命不好，爹爹不疼生母早逝，还是个庶女，不过运气不错，受到了祖母疼爱，但这是不够的，还需要自己争气。

听众的热烈捧场给了房妈妈莫大的鼓励，她天天讲一些，把自己知道的旧事轶闻当连载故事般讲给明兰听，讲故事时车门外教丹橘把门，闲人免进，有些地方讲的详细，间或发表议论，有些地方隐晦，得靠明兰自己领会。

在明兰连连追问下，房妈妈终于叹气道：“……都说咱们老厉害，拦着夫婿不许纳妾，整日要打要杀的闹腾，可是……唉，姑**爹不是好端端的么？老吃亏就吃在这里，空担了个厉害的名声，其实心肠再好也不过了！她心地光明磊落，只会一味与老爷争执，却不防着小人**婢的下作手段，夭折了自己的哥儿……这才伤透了心。”

说起往事，房妈妈一阵唏嘘，眼泪都出来了，又扯着明兰道：“老气你在余家出头，也是一片苦心，要知道，女儿家的得厉害在心里头，厉害在面上那是要吃亏的，不但叫人诋毁，还不见得顶事！那越是厉害的，越是脸上看不出来！”

“我真知道错了。”明兰低声道，这一次，她是真心认错的。

见明兰明白老一番苦心，房妈妈又高兴起来，兴致勃勃的跟明兰讲典范的故事：“那位小姐，诶……这会儿也是老了，她家世长相都不拔尖，嫁的也不如你祖父有才具，要说也是个贪花的，可她呀，这许多年愣是把男人看的老老的，一个庶都没有！我听说呀，她家老头如今年纪大了，几个老姨娘早不见了，反倒老夫老妻十分得欢。”

明兰十分憧憬。也不知是不是因为背后议论人的缘故，没过几天，明兰就见到这位受到房妈妈热烈追捧的典范。

车舆行至京津渡口，便要下车换船继续南下，巧遇了也要一同搭船南渡金陵的贺府众人，贺老掀帘外望时瞧见了盛府车驾的标记，便遣人来认，两下一搭，不用滴血认亲，两位小半辈没见面的老便搂在一起泪眼叙话了。

只见那贺老发色乌黑，身丰腴，面色红润，脸上纹纵横，却是笑纹居