念：“得武艺，货与帝王家，十个读书的，倒有九个半是为了做官；可读书好的就一定能做官好吗？你个功课已然很好，混不上显眼的名次，便讨个上榜总是有的；要紧的是多些道理世情，将来与恩师同僚相处，定能和睦，若为官，也能为福一方姓，不要把脑袋读酱掉了。”说到底，长栋并不如长柏资质好，他靠的不过是一股执拗的钻劲儿。

长栋小小少年的脸上浮起苦笑：“我不过是想叫姨娘过的好些罢了。”

明兰看了他会儿，然后摸着他的脑袋轻轻叹气。

册立大典后，老皇帝本想把政事交接给，自己好好养病，谁知纯孝，一概不理会朝臣求见和各处拜会的琐事，只一心扑在老皇帝身上，白日伺候汤药，每口必先尝，夜里便在老皇帝的寝殿里的卧榻上浅寐，日日不缀，朝朝不歇，不过十天功夫，新上任的爷已瘦去了一圈，宽大的袍服晃晃悠悠的。

老皇帝叹息道：“我儿至孝，朕甚感欣慰，汝乃当朝，当以国事为重。”

垂泪道：“吾众兄弟皆可为，然儿父只有一人。”

老皇帝老泪感泣，遂父抱头痛哭；内外朝臣闻得，皆嗟赞。

五军都督府右大都督薄天胄年事已高，自年前便在家养病，也道，岂不闻欲养而亲不待，果乃贤孝之人，后夤夜奉旨进宫，解兵符与。

明兰听着长栋打听来的消息，嘴角微微翘起。

过得半个月，一日深夜京城丧钟大作，云板扣响，明兰细细数着，四下；然后外头脚步惊乱纷杂，一忽儿后，丹橘进来禀道：“皇上驾崩了。”

明兰不够觉悟，并不觉得多么悲伤，老皇帝的死便如楼顶上的第二只靴，大家都咬着牙等待着，却一直迟迟不来，反倒心焦，为此还填了许多炮灰。

一切准备早已就绪，新皇次日便登了基，遂大赦天下。

先帝丧仪有条不紊的进行着，宫中敕谕天下，凡有爵之家和六以上官宦人家一年不得宴饮作乐，一年不得婚嫁，姓半年停缀，凡诰命等皆随朝按班守制；群臣也没闲着，除了定时去哭灵，还拟定了先皇谥号为‘仁’。

随即新皇封典，册封李皇后为圣安皇后，皇贵妃为圣德皇后，其余一应后宫嫔妃按级封赏，同时册封妃沈氏为后，母仪天下，然后全国姓沉浸在一片悲痛中。

期间发生了一件小插曲，仆寺左寺丞见新皇后宫寥落，佳丽无几，便揣摩着圣意，上奏本请新皇广选才淑，充裕后宫，以备皇室孙延绵；结果被新皇帝一顿痛骂，顺便摘了他的顶戴，