素来知道你是个好的孩，你就当可怜可怜，容了她罢！”

明兰来之前就知道会这样了，倒也不惊慌，只转头瞧了眼站在床尾的贺弘，只见他一双眼睛满是歉意，只望着明兰，明兰再往右转，只见曹姨妈坐在床铺对面，曹锦绣站在身旁，母女俩均是眼眶红肿，面色惨淡。

曹姨妈这回没有施脂粉，更显得面色黑黄粗糙，她见明兰没有反应，也走过去拉住明兰的手，低下身段哀声祈求：“好姑娘，我晓得你心里不痛快，可我家锦儿实是没有办法了，她这般情形如何还能许旁人，只求着弘哥儿瞧在亲戚的情面上，能照拂她一二了。”

说来说去，都是曹锦绣如何可怜，如何会守本分，绝不会与明兰争宠之类的，明兰全都听了，却一句也不说，最后贺母逼急了，明兰只淡淡道：“那日明兰胡言乱语一番，回去后祖母已经训斥明兰了，不过是长辈平日说说的玩笑，算不得什么的，贺家哥哥要纳什么人进门，与我有何干？”

贺母和贺弘同时一惊，贺母陡然想起贺老夫人的话来，心头乱跳了一阵，软软靠在床头，贺弘也是一阵惊慌，手足无措的看着明兰。

曹姨妈恼了，恨声道：“说的也是！自来娶儿媳妇都是婆婆做主的，婆婆说了便算！男人家妻四妾是常理，也是我妹宽了，纵的旁人不知好歹！待进了门，难道还叫弘哥儿守着一个婆娘不成？！”

明兰微笑听着，慢慢道：“曹家说的十分有理，当真其情可悯，可明兰尚有几处不明，可否求教一二？”

曹姨妈气呼呼的一摆手，明兰便问了下去：“其一，若真如曹家所言，那以后伯母的儿媳妇，是把你当姨妈呢，还是当小妾呢？若只是小妾的娘，那正房奶奶高兴，便让她进门来见见女儿，赏几块碎银，若正房奶奶不高兴了，大可以半不给的撵出去。”

此言一出，曹姨妈脸色一变，贺母也傻眼了；名分这种东西没有一点好差的，这里面的区别可大了。

明兰好整以暇的看着她们，笑吟吟道：“其二，所谓妾，上头是个立，下头是个女，合起来，便是站着的女，是服侍男女主的半个奴婢；若曹家表妹做了妾，贺家以后的正房奶奶是当她呼来唤去的婢妾，还是金贵的姨表妹呢？”

曹姨妈看着明兰轻松的表情，恨的牙根猛咬：“妾里头也有贵妾的！我就不信了，有我妹在，有弘哥儿在，谁敢动我闺女一根毛？！”

明兰轻轻笑了声，可笑意没有达到眼底：“曹家说的是，这就到了最要紧的地方了。其，再贵的妾也是个妾，