，那岂不叫四姐姐高你一等？！”

如兰闻言，一直无神的眼睛陡然一亮，自打出了娘胎，她就和墨兰结下了深深的牙齿印纠葛，若是能让墨兰吃瘪，那她自带干粮上前线都是肯的。

王氏和华兰受到了启发，立刻改变策略，每夸顾廷烨句后，就卖力渲染一下如兰嫁了顾廷烨后能在墨兰面前多么风光的情形，效果很好；如兰也渐渐认命了，又不是推她进火坑，不过是叫她嫁个二手高档货而已，何况敬哥哥也未必是原装的。

明兰由于在劝说如兰的工作中表现优异，受到了上级的表扬，获准假释回寿安堂陪伴老，老则奖励她去送一送贺弘。自那次贺老夫人来过后，贺弘又来过两次，明兰都没出面，他只宛如犯人一般低头歉意的对着盛老，老瞧他认错态良好，渐渐有些心软，虽还未松嘴，但态已经和气亲切多了。

明兰走在寿安堂直通往二门的一条小，碎碎的石铺了这条偏，也没什么人来往，旁边跟着亦步亦趋的贺弘；每当这个时候，明兰都会觉得老的心思很可爱。

她出身于勇毅侯府，因此瞧厌了有爵之家男人的贪花好色，并深恶痛绝，于是选了个探花郎，谁知官也没好到哪里去，新婚没多久，盛老爷就领了个美妾回来，还羞羞答答的解释说是上峰所赐，不好推辞，还希望妻很贤惠帮他照顾妾室；婚姻失败之后，老对官的操守也失了望，又转而倾向起非主流从职人员，例如，贺弘。

“……明妹妹……明妹妹……”

明兰这才回过神来，只见贺弘正羞涩的瞧着自己，一连声轻轻叫着，明兰定了定神，微笑道：“什么事？请说。”

贺弘陡然黯淡了眼神，低下头去，过了会儿才缓缓道：“明妹妹定是气了我，不然不会这般说话的。”

废话！该说的我早说完了！不过明兰嘴上却道：“弘哥哥，哪里的话说，没这回事。”

贺弘忽然停住了脚步，一双眼睛热切的瞧着明兰，喉头滚动几下，似乎激动万分，却又久久说不出来，好容易才道：“明妹妹！我知你是生我的气了，但请听我一言！”

明兰也住了脚步，静静等着，贺弘吸了口气，鼓足力气道：“……我不敢说我自己有多明白，但至少也清楚自己想娶的是谁！我诚然将表妹当做亲妹的，绝无半点男女私情，可事已至此，我不能瞧着她**，便只能委屈了你！可是，请明妹妹一定相信，贺家与表妹而言不过是个安身之所，她能衣食无忧，但也……仅止于此！”

贺弘情绪激动，语无伦次的说了许多