莲花样的纱袄，头上发髻挽了倭堕髻，简单簪了只羊脂白玉莲花头的如意簪，如晨间初凝的露珠，清艳明媚，不可方物，言笑间，态和气温雅，眼神善意清亮，气质高洁。

甫一见面，常嬷嬷便不由得暗暗点头。

她微转身，指着身后的人道：“这是我儿媳，娘家姓胡。”那中年妇人低着头，上前给明兰屈膝行礼，明兰微笑着还了半礼：“常嫂好。”

“夫人安好。”常胡氏微抬起头，她生的还算有几分姿色，只是皮色微黑，且老垂着嘴角，显得一脸苦相，她张嘴就讨好，满脸堆笑道，“早惦记着要来见夫人了，都说夫人是仙女托的生，我原来还不信，今日一见，哎哟，王母娘娘怎么舍得夫人到凡间来哟！”

明兰刚一看见常胡氏这身打扮，就忍不住歪了歪嘴角，皮肤黑的人还敢穿暗红色，果然够胆气，闻听此言后，忍不住扑哧出来：“常嫂好生风趣！快请坐。”

常胡氏却不急着坐，看了自家婆婆一眼，见常嬷嬷指着后头两个孩：“这是我家孙女常燕，这是孙常年；燕，年哥儿，还不见礼。”

姐弟俩立刻上前，一左一右上来躬身行礼，明兰这次可以安然受礼了，待姐弟来抬起头来时，明兰不由得一怔。

姐弟俩生的颇像，都是皮色微黑，眉目清秀，但气质却相差迥异。常燕不过是普通的小家碧玉，大约这几年住在京郊乡下的缘故，还带了几分乡野村气，但常年却是一派书卷磊落，说话口齿清楚，举止落落大方，丝毫没有平家弟初见富贵的拘束。

众人坐下说话，连常家小姐弟也叫端了杌坐。

常胡氏母人似是头一回来，待坐定后，便忍不住四下打量厅中摆设，尤其是常胡氏，只见厅中摆设静雅，贵反见清隽。

尺来高的一只羊脂白玉瓶，通体洁净无瑕，只简单的放在宝格架中，两溜雕花紫檀木椅，木色暗沉，光泽明亮，她不住用手摩挲座下椅，不断赞道：“夫人这儿真是好地方，我竟觉着到了仙府里头；哎呀呀，瞧着盆景……呃，莫不是玉石料做的吧，还有这凉毡席，这是什么竹编的呀……”

妇人的言行有一股市井气息，不大上得了台面，一旁的常嬷嬷微微皱了皱眉，看了儿媳一眼，忍下没开口，再看明兰，她也没露出不屑不耐的神色，但也没特意讨好自己，只浅笑着打趣，仿佛常胡氏的话的确很有趣。

“我也不怎么清楚。”明兰努力回忆，“似是川中的竹，参天的大毛竹削成片，只挑里头纹理最细最韧的几片，然后抽成长长的竹签