“大嫂说的是。”朱氏侧过身，温言道，“娘且放宽心。中山侯家的大姐儿都快十八了，还有韩国公家的几位小姐，严尚书家的……细细瞧来，这两年京里叫耽搁的贵女也不止妹妹一个。”夫人愁容褪去，轻笑着：“你们就会说话哄我开心，真是这般就好了。唉……明兰，你说呢？”一边就拿眼睛去看明兰。

这两年风云变幻，一会儿国孝，一会儿兵乱，京中权爵人家起落了好几茬，被耽搁婚事的贵家小姐的确不少；所以似顾廷灿这个年纪还未出嫁的确不算特别醒目。

明兰似有些不好意思，赧赧的笑着：“我，我不晓得。妹妹这般貌，必能得桩好姻缘，不论如何……我等着给妹妹添妆就是。”

看她这幅呆样，邵氏忍俊不住，嗔笑道：“你这孩，给咱妹说亲事，你脸红什么！到底是新媳妇，还面皮薄呢。”明兰就要这个效果，愈发垂首，长长的睫绒不住轻抖。

夫人眼中一闪，不动声色的笑了笑。兄嫂给快出嫁的妹添妆，素有定俗，明兰既没说帮忙，也没说添妆多少，这句话说了等于没说。

明兰见过了关，刚松口气，本想赶紧开溜，谁知还没说几句，四老爷和五老爷来了。

打头的是四老爷，一边是殷勤搀扶着他的刘姨娘，另一边随着面色不怎么好的四老，后头是昂首挺胸的五老爷夫妇，夫人一见这阵势，眉头微皱，当即肃正了神色，直起身端坐。明兰心头一跳，和邵氏朱氏一道，恭敬的站了起来。

一进来瞧见她也在，五老就重重咳了声，声音里尽是不悦，明兰不理她，当她是鱼刺卡住了喉咙；四老爷则用怨毒的目光瞪了她两眼，明兰把头扭开，当他是年纪大了眼皮抽筋，自管自站的纹丝不动。寒暄过后，互道安好，四老爷便开门见山提起经济问题。

“再分一回家？”饶夫人是早有心理准备，听见这个异想天开的提议也不禁大吃一惊，“四叔这话从何说起。过世的公婆不是已分过家的么？”

四老爷装模作样的叹了口气：“话虽如此，可这几十年来，咱们房人吃住一起，天长日久的，银账纠葛怎说得清。若非要分个一清二楚，未免伤了情分；性再分一回家罢。本来我也不愿提起，可如今家计艰难，也只要老着脸皮说了。”

这话一说，素清楚庶务的朱氏当即气红了脸，便是与世无争的邵氏也暗暗生气；依着‘年轻媳妇不好多露面’的规矩，明兰低头站在邵氏身后，暗道‘终于来了’，随即屏气凝神的等待大战爆发：她早就好奇夫人火力全开时的战斗