派至各处门墙院落看守。

里面安顿妥当，外头继续着人打听各消息：京城内的确来了好些形迹可疑之人，五成群，聚落不知所踪，刘正杰愈发恼怒，却无处可查；石小弟也很恼怒，他和小桃都喜欢的一家包摊，那老俩口近来说市面瞧着不平，居然躲去乡下儿女家了。

四房的廷狄夫妇忙于整顿店铺，买卖渐有起色；五房的煊大忙着给长相看媳妇，伏家的反应十分积；夫人依旧很少出门，不知在密谋些什么；顾爷依旧不五时去外头吃酒斗戏；余方氏也依旧天两头去廷炜府邸串门；梁家大爷继续装孙，哦不，孝……

喜喜忧忧，各一不足，法院小书记员的**觉悟和决策水平，只够让明兰叫家丁们加倍严禁门房，不能从现象分析出本质。

此时天日渐暖，短短半月内，肚皮便如充了气般鼓起来，几个婆都说是产期近了，没等明兰习惯沉重的身形，若眉先发作了。

好在稳婆和乳母都是事先备好的，铺褥，烧水，烫剪，一样样有条不紊，明兰亲自到公孙小院的厅堂里坐镇，无人敢有怠慢。

从晌午到月上树梢，若眉惨叫声一阵阵传来，直至明兰挨着软榻第二次睡醒过来，才有人来报若眉生了，是个其肥壮的大胖小。

明兰擦擦口水，强打精神去慰问产妇，只见乳母抱着个大红缎绣金丝牡丹的襁褓坐在床边，若眉虽面色苍白，却是喜不自胜，不住眼的望着襁褓中的婴儿。

明兰凑过去看，嗯，的确肥壮，尤其那叫产妇们闻风色变的硕大脑门，活脱公孙老头的死德性，她坐在若眉身边，柔声道：“孩很好，生的像先生，你算是终身有靠了。”

因叫喊过，若眉的嗓音有些嘶哑，她拉着明兰的袖，急切的仰望着：“等先生回来，求夫人美言几句，说哥儿是我拼了命生下来的，能……能否叫我自己养……”

明兰默了片刻，叹道：“我会说的，但这毕竟是先生的家事，最后还是要看先生和师母的意思。”又道，“当初你要给先生作妾时，我就说过这事的。”

说完，便轻轻抽开手，不管若眉泫然欲泣的神色，扶着小桃转头就走。

此后若眉坐蓐，明兰不再去看望，只叫廖勇家的多多照看，一切吃穿用切不可轻忽。

到了洗，明兰让婆们在公孙小院中摆上两桌，叫素日与若眉交好的丫鬟婆去凑凑热闹，好好劝慰，叫若眉高兴高兴，没的整日愁眉不展，唉声叹气，影响坐月。

就在洗次日，陕甘总督的一封快马急报震惊了朝野—