。

“草民彭彦，拜见陛下！”彭彦带着一众官吏过来。

会造宝船的老师傅陈宝昌，愈发显得衰老了，需要徒弟搀扶才能下跪。

朱厚照迫不及待道：“快起来吧，带朕进船坞看看。”

跟王渊离开杭州时相比，船厂规模扩大三倍有余。第一批鸟船早已下水，那是请来老师傅以前，就由本地船工开始建造的。

此时此刻，一艘四千料小型宝船，正静静躺在船坞之内。长约六十米，宽约十八米，张五桅帆，排水量超过两千吨。

朱厚照指着工人问：“他们在作甚？”

陈宝昌回答：“回陛下，船工在给宝船抹桐油灰，抹了此物便不会漏水。”

中国古代木制船体，板材之间是要留缝的，再于缝隙之间抹桐油灰。如此，不怕木材热胀冷缩，拥有极高的环境适应性。

这个时代的日本船就不行，造船时搞得严丝合缝，遇到温度有巨大变化，便会损伤船体或者冷缩漏水。

海船还得通体刷桐油，防止被海水腐蚀。而且每过一两年，要再刷桐油加以维护，上了年纪的老船，甚至木心都会浸入桐油。

朱厚照又问：“此船何时可下水？”

陈宝昌回答：“至少三月份。”

朱厚照就那样站在船坞里，默默注视这艘宝船。恢弘的船身带给他巨大震撼，不禁遥想当年太宗朱棣，命令郑和乘宝船下西洋，那万国来朝的伟大场面。

突然，朱厚照转身问张永：“卿愿做三宝太监呼？”

张永浑身一哆嗦：“陛下，臣老迈体衰，可经不起海上风浪。不过，东厂管事朱英，年富力强，智勇双全，可为陛下之三宝太监。”

朱英本来运气爆棚，去年有幸提督东厂。但这职务，生生被张永抢走，朱英变成管东厂事。

现在，张永又想推荐朱英航海，自己则彻底把东厂给掌控。偏偏航海也是美差，朱英被张永算计了，还得念着张永的好处。

王渊突然说：“陛下命太监航海，是想求名还是求利？”

朱厚照笑道：“名利双收不好吗？”

王渊回答说：“名利双收可也。但名归陛下，利需分润六部与地方。只有获得六部支持，航海之事才可长远，否则年久必然废弃。另外，世事变迁，如今不能只寻求外国来朝，更应该在海外殖民。”

“何谓殖民？”朱厚照问。

王渊笑道：“东周分封天下，封一个候，便扔去蛮夷之地