打他！”

赵长宁本想说“陈大人若继续打，那这个人在哪里，我是永不会告诉你的”。但竟然一个字都说不出来了。

远在皇宫，有个人快速地穿过了抄手游廊，在台阶前跪下道：“陛下，陈大人抓住了赵长宁，正在……严刑逼供！”

堂上的帝王，失手打翻了放在面前的朱墨。

他盯着面前那摊朱墨许久，晕染开的朱红色，沾湿了他的奏折。

“带金吾卫，去都察院。”朱明炽随即面色速冷地从龙椅上站起来，自己系上了斗篷。“都察院给我围住，没有我的吩咐，谁也不准出入！”

“陛下！”那人道，“都察院大牢那样的地方您去不得，况且此事夜深……”

“滚。”朱明炽一声冷斥，沉着脸往外走。

……

十多鞭子之后，陈昭停手了。他把鞭子扔给下属，再度走到了赵长宁面前，捏住她的下巴，看着伤痕累累的赵长宁柔声说：“赵大人，两件事你要交代清楚，第一，你潜入都察院是做什么的。第二，那个名叫蛮的人在哪儿？”

“第一，无可奉告……总之我没有劫狱，最多只是违抗皇令，自然有皇上来处置我，还轮不到你陈昭。”赵长宁声音断续地说，“至于第二条，恐怕要麻烦陈大人放我走之后，才能以实相告了。陈大人想必知道，我这个人意志坚定，寻常的法子恐怕是让我张不了口的，陈大人恐怕也会落得个残害朝廷官员的名声。”

她抬起头，血痕沾染衣襟，笑容却好看得有几分凌厉。

她早准备好了，让他打一顿，然后放她走。

陈昭冷哼了一声，他正想再试试赵长宁的嘴有多硬，突然外面有人慌张地跑进来，跪下禀报：“大人，皇上……皇上御驾亲临！”

皇上过来了！这怎么可能，大牢是什么地方，深更半夜的，他怎么会过来？

陈大人私自打朝廷命官，这毕竟是私刑。

众官员正疑惑，只待一声‘皇上驾到’，众官员纷纷跪下。陈昭自然也跪下了，长宁模糊听到他来了，倒是说不出什么感觉。

更加明亮的火把很快就涌了进来，大量金吾卫涌进来包围了牢房。披着灰鼠皮大氅，戴金冠的高大男人自分开的金吾卫走进来，英俊的左额上一道伤疤，正是朱明炽。此人一出，便是无形的压迫向人袭来。

在场诸人，不少是第一次面见到皇上圣颜，也不知道他为什么会突然出现在都察院里。一眼不敢多看，吓得伏地发抖。