孟之州，误杀成了我，无妨，也没有受伤。”

周承礼抓着她仔细看了看，见红润白皙才放心下来。

“我得派些护卫守在你身边。”周承礼收回手说。

长宁想说不用了，她身边有护卫二十人。但周承礼料得她要说什么，道：“不许不要，你那些护卫都是乌合之众。”

他说的长宁又不能反驳，只能任由他说了。周承礼又跟地说：“我虽然不了解刘春霖，但我了解孟之州，他容易被人煽动，尤其是涉及军情的问题。杀刘春霖……不像他应该做的事，可能有外力推动。”

这是长宁早就知道的，她是是暗暗惊诧周承礼竟然猜得这么准。

周承礼起身要离开了，长宁送他出去，看着他的背影消失在初冬的深夜中，她站在原地，仿佛在想什么，微低着头，下巴瘦削而优雅，影子在蜡烛下成了一道斜长的影子。

周承礼漏夜而归东院。

寒风吹过，他的五官在夜色中凛冽如被刀刻斧凿，俊美而冰凉。

他随手将手炉递给旁边的人，问了句：“宋平呢？”

来人恭敬地回答：“宋先生出去了。”

“大少爷遇刺是怎么回事？”周承礼接着问。

这时候此人却有些犹豫了。

周承礼淡淡问：“有什么不好说的？”

“那位拥护太子的将军，想在京城借咱们之手除掉孟之州。”这个人不自觉地咽了咽口水，声音发紧，“属下派了几个死士刺杀孟之州，他们混入了皇上的私宅。这几个倒是挺厉害的，竟然真的接近了皇上。可惜当时孟之州避开了，他们……错把大少爷当成了孟之州，误下杀手！不过皇上当时在旁救下了大少爷……”

“孟之州和陈昭带人盘查私宅，他们当中几人被抓，有个趁乱突围，回来禀报了我。”

这人说完后，久久没有听到周承礼的声音。

当他抬头的时候，周承礼突然一巴掌重重甩过来，他的脸被打得偏过，火辣辣地发麻。

他冷冰地说：“蠢物！”

那人甚至不敢伸手捂脸，立刻跪下说：“卑职也没有想到……索性大少爷没有受伤，倘若因此伤到大少爷，卑职几条命也不够赔的！”

周承礼冷冷地瞥了他一眼：“以后朱明炽身边，都不准我们的人再近身。”

朱明炽此人异常聪明，若是让他察觉到异常，一切就难以收拾了。

***

第二日起来天还没亮，堂