柜依然笑眯眯地说道：“而且我们已经证明了自己的诚意与能力，问题是您还没说过愿意付出什么。”

从古至今，请客杀人都是要花钱的，不老林做的就是这个行当，当然不会例外。

施丰臣神情微松，说道：“没想到水月庵的弟子也能为你们所用，只是你们凭什么相信赵腊月会答应单独前往？”

胖掌柜摇头说道：“这就不方便说了。我们还是说回这门生意吧，你究竟能付出什么？”

施丰臣说道：“我与你们交易，便等于把我交到了你们的手里，至于你们能获得多少自然要看你们以后怎么用我。”

胖掌柜脸上的笑容更盛，语气里却嘲弄意味十足：“一个清天司被边缘化的官员凭什么和九峰之主相提并论？除非你是掌握实权的国公，或者是镇北军里的副指挥使。”

施丰臣没有动怒，似笑非笑地看着他说道：“如果说我是为太子办事呢？”

胖掌柜没有露出意外的神情，看来竟是早就已经猜到了。

“有意思，有意思，只不过你就这么卖了主子，难道不怕他知道后杀了你？”

“太子信任我，我也相信自己能够守口如瓶，哪怕面对死亡与搜神术，但可能的话，我还是不想直面青山的怒火。”

施丰臣盯着胖掌柜两条线般的眼睛，说道：“我可以信任你们，对吧？”

胖掌柜忽然觉得这个朝廷官员有些意思，笑着说道：“当然，不老林的声誉非常值钱，而且你没有出卖的价值。”

如果不老林不会出卖施丰臣，那么施丰臣自然也没有机会出卖太子，太子又为何要杀他呢？

表面上看起来，这段对话的重点便在这里，但施丰臣和胖掌柜都知道并非如此。

胖掌柜说得很清楚，施丰臣没有出卖的价值，太子却是有的。

这次事件之后，不老林一定可以从太子那里得到足够多的好处，这便是他们愿意参与的原因。

这场交易的唯一筹码，就是太子。

……

……

离开小酒馆，回到位于南城的家里，施丰臣站在冷清而有些简陋的院子里，沉默了很长时间。

他是位很清廉的官员，做事严肃方正，那些本来应该讨好他的小宗派在碰了几次钉子后也懒得再理他。

这样的家里自然不会有什么丫环仆人，更不可能有歌姬。

也没有家人。

他早已习惯了这种冷清，无论是在南河州