哥回家的！”她说着，朝站在厅堂门口的琼芳使了个眼色，然后含泪求着窦铎：“老太爷，明姐儿生下来就身子弱，连吃奶的力气都没有，大夫和那些经年的老嬷嬷都说明姐儿可能活不长了，是我，一把屎一把尿，小心翼翼地把她养到了这么大，我怎么能把她随随便便就交给别人？求您看在明姐儿的份上，就让我带着她吧？”

“明姐儿的名字还是我给取的呢！”窦铎语气温和地笑道，“儿女是母亲身上掉下来的一块肉，你担心明姐儿的心情我们都知道，可明姐儿是窦家的孩子，总不能这样不明不白地跟着你去王家吧？你不是刚到我们家，我们家是怎样一个情况，你也是知道的，你刚进门，就派了一个老成的嬷嬷、两个丫鬟、几个粗使的婆子在你屋里服侍，等你生了明姐儿，除了明姐儿的乳娘和明姐儿屋里服侍的人，又给你添了两个丫鬟……你不用担心。诸家五小姐幼承庭训，性情温和，贤良敦厚，会好好照顾明姐儿的……”

“别人再好，怎比得上自己的生母？”王映雪看着琼芳快步离开了鹤寿堂，心中微安，嘴里却不住地求着窦铎，“求老太爷您就成全了我们母女吧？”

窦铎笑道：“万元也是在他嫡母面前长大的，明姐儿你就不用担心了！”

两人你一言，我一语，都不愿意放弃。

窦昭很快得了消息。

她想了想，对妥娘道：“走，我们去看看爹爹。”

窦昭想知道父亲是怎么想的，对这件事有什么打算。

妥娘应喏，丢下手中的针线，和窦昭去了窦世英的书房。

窦世英不在书房。

窦昭想了想，去了厅堂后的花厅。

祖父和王知柄在花厅里喝茶，父亲和王映雪在花厅后面的竹丛旁说话。

窦昭朝着妥娘做了个止步的手势，自己仗着人小身矮绕过花厅，躲在竹子后面偷听。

“……不管怎么说，是我对不起你。”父亲的声音里透着淡淡的悲伤，“我比你大，又是成过亲的人，就算你倾心于我，我也应该义正词严地拒绝你才是，而不是顺水推舟，做出羞辱你的事，事后还责怪谷秋不愿意帮我遮掩，甚至是因为这件事而对谷秋恶语相加，让谷秋颜面尽失，自缢而亡。”

“不是，不是，”王映雪忙道，“这怎么能怪七爷，是谷秋姐，待人待己都太苛刻……”

“从前我也这么想。”父亲微笑着打断了王映雪的话，“可想知谷秋临死前对我说的那些话……”父亲语气微顿，“我就觉得，谷秋