道，“今日是年节的日子，若不是皇上您早先下旨，老臣是不会把这个丫头弄进宫来惹皇上烦心的。”

“老侯爷说的哪里话？若是谢英兄还活着，恐怕早就会怪朕不管他的女儿了。”皇帝摆摆手，见左右相、翰林大学士、监察御史都恢复神色，只有英亲王一副神思恍惚的模样，喊了一声，“王兄，你说是不是？”

英亲王回过神，眼神复杂地看了谢芳华一眼，点点头，黯然道，“是。”

“王兄坐吧！你不坐，这两个孩子也不敢坐。”皇帝笑道。

英亲王似乎极力掩饰了片刻眼中的情绪，才缓缓落座。

谢墨含见皇帝瞅着他和谢芳华，他收敛心神，伸手拉了谢芳华一齐坐在了最下首。

“这个丫头乍眼一看是令人骇其模样，但是容貌却是万里挑一。”皇帝亲手给忠勇侯倒了一杯茶，对众人询问，“你们这时再看看她，是不是除了脸色白些，容貌极好？怕是这南秦京城挑不出来几个这样的样貌。”

“不错！”左相接过话道，“我看着芳华小姐倒是极像已故的谢英兄夫人。”

“那是自然，亲母女嘛！”皇帝笑了笑。

“说起来，谢英兄和夫人也死去十几年了吧？时间过得可真快。”右相盯着谢芳华眉眼，看了片刻，缓缓开口道。

“朕记得十四年了吧！”皇帝回忆道。

“回皇上，家父家目亡故十四年半了，那时候小妹才半岁。”谢墨含道。

“对，是十四年半了。时间过得可不是快？那时候朕派谢英兄为我暗访岭南，谢夫人不忍他自己长途劳苦没人照顾，硬是跟了去，后来在路途中出了事儿，丢下了一双儿女。”皇帝揉揉额头，“这些朕，朕一直后悔。那时候根本不该让谢英兄去岭南。”

“皇帝无需自责，犬子和儿媳为国效力，理所当然，死也是死得其所。男子汉大丈夫，生不能报效国家，还有何用处？出了事情也是他们命短，怨不得别人。”忠勇侯道。

谢墨含微微抿起唇。

谢芳华低垂着头，不戴面纱的脸，除了苍白还是苍白，根本就看不出别的颜色。

“今日过年，皇弟就别说这些故去的事情了。徒惹不快。”英亲王缓缓开口。

“不错，王兄说得对，逝者已矣，朕不说了。”皇帝点点头，随和地打住这个话题，话音一转，对英亲王问道，“王兄，秦铮那个臭小子呢？今日可进宫了？”

“进宫了！与他娘在一处。”英亲王道。