然而，面对袁公路几乎与奇葩的鸠占鹊巢，刘景升居然一时无能为力……襄阳门口的邓县尚有数千敌军，他都一时无力驱除，又怎么敢随意出兵去收复江夏？

于是乎，袁术仅凭当日逃离南阳时仅有的数百近卫，竟然成功控制了其人进入江夏后落脚的安陆，并在城中强征了两三千‘部队’，继续顺涢水南下穿越云梦泽，试图攻取江夏郡治西陵城！

这下子，刘表实在是不能忍了，其人虽然不敢动襄阳城内守军，却接连下令，要求江夏各县组织兵马就地防御，同时传令长沙、武陵二郡，即刻动员兵马集合于南郡南面重镇江陵城。并以部将吴巨、文聘为中郎将，其中吴巨先行入江夏，进入云梦泽西面的竟陵城组织防御，文聘则往江陵聚集兵马。

然而，此番安排后刘表却依旧难安……他不是缺乏力量，而是缺乏时间！

聚集兵马需要时间，然后大军越过云梦泽去讨伐袁术更需要时间，而与此同时，孙坚身死，北面南阳地区说不定会出什么天大的乱子，这要是兵马还在聚集中，西陵城就没了，最后演变成隔着云梦泽的长久对峙，再加上之前的大败，届时莫说会错失北面良机，就连荆州内部也会生乱的！

而就在这时，**上中了一箭，正在家养伤的蔡瑁，却让人抬着他进入了刘表的官寺，并趴在榻上向刘表推荐了一个人——正是九原吕布！

平心而论，刘表不是蠢货，他知道吕布对蔡瑁有救命之恩，此番必然是吕布主动求往江夏领兵，而且他对吕布这个人也非常熟悉……二人当年在洛阳北军是真正的同僚，所以和蔡瑁不同，他是极度信不过这个当世虓虎，甚至是极度警惕的。

然而，正是出于这种警惕，他反而同意了蔡瑁的请求——因为此时襄阳空虚，相比较于去江夏，他更担心吕奉先留在城内。

于是乎，刘表设宴款待吕布，二人立下君子之约，若吕布此番能入西陵城拦住袁术为祸江夏，那等荆南部队汇集，其人一定会出兵五千助吕布北上南阳赴任，最起码要将比水东岸数县以及新野、朝阳、邓县等地取下给吕温侯立足。

得此明信，吕奉先再无犹疑，其人携带加盖了刘表印信的军令，率八百骑兵直接在襄阳城西南的檀溪水道登上了伪装为商船的大舟，然后进入汉水顺流而下去了……正所谓两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山，轻舟顺流而下何其迅速，不过十余日吕布这八百骑便于后世武汉地区此时只是一片沼泽地的汉江口转入长江，又行了数十里，便弃舟上岸，来到了西陵城南。