多罗泽南的学生都改投在曾国藩门下。王錱为人刚直，坚决不肯改换门庭，在湘军中相对独立，与曾国藩交恶。

王錱治军非常严。曾经有一次，他有事外出，部队一直集合等着开饭。因为没有王錱命令，部队不敢开饭，坐在原地不敢乱动。直到王錱回来，才下令部队开饭，官兵们已经饿了半天肚子。

王左系在湘军中相对黯淡，两位领袖性格都很刚直，命途多舛，仕途不顺。王錱死得很早，死前与曾国藩不睦。左宗堂年轻时历尽艰难，好不容易在湖南巡抚幕中得到重用，却差点因樊燮京控案丢掉小命。

湖南永州镇总兵樊燮平时贪赃枉法，左宗棠早就想治他。樊燮向骆秉章汇报工作时，左宗棠逼樊燮向自己下跪行礼，樊燮不肯。左宗棠一脚踹翻樊燮，对他大加辱骂。

樊燮是堂堂二品武官，堂妹为满清尊贵-湖广总督官文的五姨太。左宗堂只是一个师爷，何敢如此嚣张？咸丰闻讯大怒，要斩了左宗堂。

为营救左宗棠，整个湘官集团都动员起来，和官文等满官集团斗智斗勇。因湘军势大，咸丰要倚靠湘军平叛，不得不饶了左宗堂。

樊燮京控案也标志着湘军集团的正式崛起。

此外，王左系湘军与列强关系非常紧密。左宗棠之才远过于曾国藩，在处理洋务上，也比曾国藩高明的多。左宗棠曾招募“花头勇”（中法混合军）、“绿头勇”（中英混合军）在浙江与太平军作战，还创办了福州船政局。

最后，湘军中还有一个派系：外帅系。所谓外帅系，是指将帅非湘籍，但下级官兵兵为湖南人的部队。外帅系重要将领有骆秉章、官文、沈葆桢、刘蓉、萧启江、王德榜、席宝田等。

外帅系的头目皆非湖南人，才具也一般。除了刘蓉，其他人与曾国藩等湘军核心大佬关系一般，多为清廷牵制曾国藩的工具。

如骆秉章，才具一般，全靠左宗棠辅佐。官文身为满人，靠胡林翼支撑湖北局面。沈葆桢原被曾国藩举荐为江西巡抚，却与曾国藩交恶。

湘军平定太平天国后，湘军官僚集团成为清**重点打击和防范的对象。湘军将领虽然屡屡担任督抚大臣，但鲜有入主中枢，成为军机大臣者。

随着曾国藩、、左宗棠、彭玉麟等人相继离世，湘军影响力不断削弱。1902年，刘坤一病故，湘军基本退出历史舞台。

起而代之者，先是淮军，后是北洋新军。

李鸿章的淮军脱胎于湘军，但创建较晚，1862年才正式成立。