清军围困上海县城，试图从小刀会手中夺回上海。阿礼国借口清军骚扰租界（清军向租界内洋人的哈巴狗扔泥巴），联络各国领事，悍然发动泥城之战，以数百人英美水兵、上海义勇队，打败清军吉尔杭阿部九千余人。

1854年6月，阿礼国联合高卢国驻沪领事、米国驻沪领事，逼迫上海道台吴健章签订上海江海关协定。从此，华夏海关主权开始落入洋人之手。

昨天，阿礼国在中兴公司欢迎晚宴上，不顾礼节，当场提议将中兴公司迁往上海。

这个阴险、狡诈、傲慢、自以为是的不列颠领事，必须让他付出代价！必须打击他的嚣张气焰！

想到这，吴捷问道：“上海义勇队实力如何？活动积极吗？”

霍恩对上海的情况了如指掌，说道：“上海义勇队人数不多，现在大概有四百人。虽然不是正规军，但战斗力相当了得。去年泥城之战中，上海义勇队配合英美水兵，进攻江苏按察使吉尔杭阿九千人，打得清军落花流水。”

“哎”，吴捷深深地叹了口气，恨国事糜烂，恨清军无能。他说：

“吉尔杭阿九千正规军，竟然打不过几百名水兵、外侨，真是个饭桶。清廷不敢得罪洋人，对此掩耳盗铃，不管不问。吉尔杭阿竟然还升了官，做了江苏巡抚。满清不亡才怪呢。”

论起时局，霍恩也是痛心疾首。他说：

“吉尔杭阿欺软怕硬，为了争取洋人支持，不惜出卖上海江海关主权、租界行政权。他打洋人不行，打小刀会却是凶残至极。得到洋人支持后，吉尔杭阿以五万兵勇围困上海县城，终于在上个月破城。

“小刀会首领刘丽川、陈阿林、徐耀、周秀英等壮烈牺牲，潘启亮率领部分残军参加了太平军。对于抓到的小刀会俘虏，清军非常残忍，对俘虏轻则斩首，重则凌迟。”

打下了上海，吉尔杭阿下一步就要加入江南大营，围攻天京太平军了。

吴捷心情沉重：上海是华夏广袤领土上一颗最耀眼的明珠，可不能让洋人如此蹂躏。他思考片刻，决定采取更积极、更主动的举措，和洋人一争高下。他说：

“霍恩，从今以后，咱们上海支部的任务要有所转变。除了继续支持中兴公司外，还要承担起组织领导华人的使命，保卫华夏主权，保护华人利益。”

这……这方面，吴捷从未向霍恩提过，霍恩也从未想过。至今为止，上海支部仍是一个秘密团体，并未对外公开。

吴捷的话意，显然不是像小刀