曾是老护国公麾下智囊。”

周湛面上作认真回想状，良久后摇头道：“岳丈大人恕罪，外公去得早，后来母妃也去了，我那时候太小，对护国公府印象不深。打我记事起，舅舅就在西疆，这些年也不常来往。”

沈案兴继续说道：“他走的是裕王殿下的路子，推荐的位置是礼部仪制郎中。”

苏木是周裕推荐的，但他本身又跟护国公府有联系，是以沈案兴才会试探周湛。若苏木是他的人，他倒是要对他另眼相待了。

礼部仪制郎中，正五品，掌管学政和科举，算是礼部诸多官位中掌控实权的位置。

天武九年距今也不过才八年时间，当年考中进士的那批学子，从底层做起，官途一帆风顺的，如今还没爬进京城里呢。

他闲云野鹤了八年，反倒被当成清流一派，推上了高位。

公文还没递上去，但是沈案兴并不打算阻止，他想看看苏木能不能顺利拿到这个位置，他背后的助力到底是谁。

沈案兴用周裕试探他，此言一是为了告诉他周裕已经向他行过拉拢之意，二则告诉他周裕的野心。众所周知，周裕待他极好，他若是没有争夺皇位的心思，便会是周裕最好的助力。

一言中的深意延展开来，沈案兴想逼着他现在表态。

时机尚未成熟，周湛只装作听不懂。

“既然与外公有联系，小婿恳请岳丈大人能帮就帮一把吧，当年跟着外公的老臣如今都淡出朝堂无法给他助力，苏木年纪轻轻又有一身才学，如果能为朝廷效力，外公应该会很欣慰。”

沈案兴对他给出的回应并不满意。

“殿下难道就不欣慰吗？”

周湛一愣，继而回道：“小婿自然也欣慰。”

沈案兴看他半晌，端起茶杯，止住话题。

“夫人应该在偏厅，想必有话想同殿下交代，殿下快些过去吧。”Ｍ.

端茶送客，沈案兴的态度算不上恭谨，周湛浑然未知地起身拱手行礼，互相拱手之后，下人带着他离去。

沈案兴盯着他的背影，直到背影消失在视野之外。

他到底是真听不懂，还是跟他打马虎眼？

一时竟然难以分辨。

那头杜氏已经拉着沈茉冉上下左右打量好几遍了，下人的嘴再严，该传出来的不该传出来的消息她也听了不少。

“我的儿，你受委屈了……”杜氏将她鬓角的碎发别在耳后，“瘦了，是不是府上的下人轻慢