陈群也不知曹昂所言真假，更不敢搭话。

曹昂摒退二人，招来刘周，命他将此事查个水落石出。

所有人都走后，曹昂唤来了张纮，跟他商议此事。不管是丁冕还是刘备，曹昂都能秉公处置。可曹昂着实担心此事是曹操干的，到时候还得给老父亲擦**。

张纮听了此事，没有说话，却是言道：“我记得《史记·梁孝王世家》记载，梁孝王未死时，财以聚万计，不可胜数，及死藏府余黄金尚四十余万斤。”

曹昂转头看向张纮，轻声问道：“子纲何意？”

张纮没有说什么，但意思曹昂却是很清楚。这四十余万斤黄巾，不仅仅是张纮，曹昂也眼馋。

刘周很快回来复命。

芒砀山的这一伙盗匪，既跟刘表、丁冕无关，也跟曹操无关，乃是一个叫张宣的豪强，还有陶应、许耽二人。

曹昂听到这几个名字，一时有些陌生，还是刘周解释道：“陶应乃是陶谦次子，许耽则是陶谦旧将。”

曹昂知道陶谦身死之后，其子便不见了踪迹，但并不放在心上。在他看来，陶谦的两个儿子在历史上都没有掀起什么波澜，即使逃了，又有何妨。

但现在看来，此人蠢蠢欲动，别有用心啊。

既然得知此事跟曹操无关，曹昂也放下心来，命左、右侯卫曹平、臧霸二人，前去围剿。

陶应和张宣二部贼匪不过两干余人，虽然占据地形优势，可如何敌得过正轨精锐，不过数日，便被剿灭，陶应、许耽、张宣几人也尽数被擒。

直到此时，曹昂才弄清楚整件事情的缘由。

原来陶谦死后，陶应、许耽二人逃回袁术身边，请求袁术替陶谦报仇。

袁术对曹昂心有畏惧，躲还来不及，哪敢出兵，于是便敷衍了陶应一番，给了陶应一个闲散职务，任其自生自灭。

毕竟陶谦死了，陶应出身又一般，没什么利用价值。

陶应在袁术势力中苟全数年，不过是厮混日子，直到袁术兵败身死，身在汝南的陶应连混日子也没有机会了。

陶应担心曹昂报复，便弃了官职，准备返回老家丹阳。可是山河相阻，他根本不得南去，只得聚敛了数百陶谦旧部，成为盗匪，在汝南苦捱。

今年年中，他在宋县遇到了同为贼寇的张宣。

张宣是杼秋豪强，受袁绍的蛊惑，在杼秋作乱，为官军平定，他本人带着残部逃往汝南。

二人都是不愿为匪之人，又