明湛带回来的邸报中，秦琴知道，锦澜从最底层的士兵做起，累积军功，成了五门卫所中的南卫所里最年轻的镇抚。但出于某种考虑，锦家刻意把消息给压下了，除了顺武帝之外，谁也不知道锦澜的去向。

所以这两年来，京中大多数人知道的消息，是锦澜不学好，挨了打，被锦家关起来了。从此锦澜绝迹京畿贵族子弟圈中。人们都是善忘的，如今京畿里，竟几乎无人记得锦澜了。

谁也不知道，就是近在咫尺的这个南卫所里的少年镇抚，就是当年名满京畿的混不吝，滚刀肉，鬼见愁。

锦澜原地直蹦：“姐，你就不能照顾一下我的感受！留点面子给我！”

秦琴咯咯乱笑：“哎哟，夸你长好看了也不行啊。”

锦澜直嘀咕：“也不是不行……”

远处的山林深处，忽地传来了闷雷似的响动。那响动勾得锦澜侧过耳朵，听了一会儿，说：“姐。你拿着我的通行令，先过去。过了南卫所，就是一路坦途，你认得路的。我这边就不送你了。”

秦琴正欲发话，明湛也过来了，插嘴道：“是那伙山贼么？还没有剿灭？”

锦澜神色凝重地点了点头，道：“是。原本已经打退了几次，伤了他们元气的了。可是这两**们不知从哪儿拖来了两门火炮，隔那么老远的就能够一炮炸个大坑。我们卫所的兄弟拼了命的冲锋，好容易死伤了几十条人命才冲到了近前，他们却又拖着火炮跑了。如今反倒成了胶着状态，好生麻烦……”

明湛一听，垂了垂眼皮，道：“傻丫，你先带着女眷们通过关卡。我留下跟小老弟有几句话要说。”

锦澜抬了抬眼睛，眼底闪过希望的光：“哥，你有办法？”

“我的法子不一定好用。不过……可以一试！”明湛道，“还有就是，凡事总有动机。这伙山贼，不杀人不越货，却专门跟朝廷作对。横看竖看，都透着邪乎劲儿。走吧，这儿不是说话的地方，进去再说。”

秦琴就叮嘱了明湛小心点，又唤马夫来换了马，把最神骏的小青骢留给明湛。自己拿了锦澜的通行令，带着女眷们，浩浩荡荡的通过了南卫所。

这一天，只走了十来里，到了驿站歇下。秦琴登上楼顶，朝着北边遥遥一望，京畿高大的城墙已是清晰可见。

但是，明湛没有回来。

秦琴的心就有些七上八下的。

一夜不曾好睡，第二天一早，秦琴打着呵欠走出了房门，却没想到明湛就睡在房门口，她被吓一大