中国历史上，骡马化做得最好的，是唐朝，大唐安西都护府的步兵，都是先乘马抵达战场，到地方以后，再下马列阵。

按照明军的划分标准，这些重炮应该算作二十八斤炮，相当于西方的三十四磅到四十磅的水平。

黑洞洞的炮口实在骇人，跟个水桶差不多宽，弹丸装填都得两三个人，一起搬运。

这也导致携带的弹药实在不多，一门炮也就带上三十枚炮弹。

一发，就得消耗几十斤火药，把这点炮弹打完所耗火药，都够一个步兵营用上几个月了。

而且其实这种火炮的应用范围也不多，除了攻城，在野战中完全是累赘，故而全军满打满算，也就装配了三个营而已，一般攻城，用上半个营，乃至一个哨，就绰绰有余。

三个重炮营的基层军官，都是第一批毕业的兵学苑炮科学员，这些新军官的文化程度，又比以前的教导师要强些，不过缺乏实战经验，此番攻打承天府，也算是帮他们刷经验了。

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好在章山往北行十几里以后，就可以在汉水边上搭船，汉阳方面专门派了三十多艘江船过来。

战前高一功就上疏过，认为日后北伐，湖广、江淮，都要广泛使用内河运船，内阁就让工部在岳州、九江，花了八十多万元，督造了五百余艘，开战后也的确取到了不小作用。

正月二十六，还有三天就是雨水时节，湖广地区的天色已经有云雾聚集，王兴所部抵达钟祥城外。

二十四门重炮登岸，面朝钟祥城南，依次排开。

王兴并未急着放炮，而是先让本部所属的炮营中小口径野炮，先对着城防，开炮试探。

果不其然，作为当年嘉靖颇为重视的“第四首都”，钟祥城头还是配属有约三十门佛郎机火炮。

一番炮战，全部暴露出来。

城上的清军何尝不是在试探明军的攻城火力呢？

王兴竟是沉住气，就让部属炮营的三十多门野炮和对方对轰了两天，有来有回。

竟是让清军逐渐放心下来，看来对面明军也就是这么多火力，虽然同样难对付，但凭借着钟祥城高池深。

起码想用大炮轰开城墙不大可能......