“恭祝陛下新禧。”

抱朴殿正殿，顾莲子恭敬地叠掌叩首。

“愿陛下圣躬安泰，福祚绵长。”

“你小子可算来了，昨晚跑得倒快，朕就只来得及瞅见个影儿。”明德帝大马金刀地坐在宝座上，“起来吧。”

他抬指打了个手势，在旁服侍的顺喜便上前去搀少年郎。

“谢陛下。”顾莲子没敢真要这老太监扶，虚虚贴着对方的手，一提气便站了起来。

小内侍搬来圆凳，他不推辞直接坐了，但到底心虚，就只瞧着自己鼻尖。

“朕不是怪你，是气你那老爹。不过你爹一直这么混，朕不与他计较，你也莫与他计较。”

明德帝抛了个荷包出来，被他两手在半空拢住。

“明年再这么晚来，可就没压岁钱了啊。”

顾莲子这才把胆子放大了些，也笑嘻嘻地说：“陛下放心，莲子下次一定守着时间给陛下拜年！”

“男人言出必践，许的诺可都得放在心上。”明德帝隔空点了点少年的额头，“朕要是没记错，昨日是你生辰。满十五了，再叫乳名不合适，该有个正经的字。”

他以指节轻叩宝座扶手的龙首，“你爹可有给你取字？”

“这，”顾莲子怔了怔，片刻后摇着头，放轻了声音答道：“没有。”

他在此之前，甚至没有想到原来自己已经到该取字的年龄了。

他又想到他爹，不自觉地收拢五指。

“二公子。”

他猛地回神，见顺喜捧着一盒点心站在面前，微微躬着腰，半个身子杵在他和明德帝的视线之间。

“陛下知道二公子要来，老早就吩咐人备下了，是您一直喜欢吃的，二公子尝尝？”

他伸出握成拳头的手，五指随之张开，拿了一枚小巧的酥点，“多谢大总管。”

顺喜笑眯眯地看着他：“二公子哪里的话，咱家和陛下一样，看着二公子长大的。咱家不敢托大，但要说句由衷的话，陛下对您如何，这宫里宫外的人都看在眼里，几乎就是把您当亲儿子看的。”

内廷大总管把点心盒盖上，送到他手里，“您心里也应当有数。”

顾莲子抱着点心盒，一瞬间觉得如坐针毡。

他咬了咬唇，内心挣扎片刻，便起身跪下，将点心与荷包都放在一边，飞快地磕头。

“莲子无亲长在京，陛下便有如亲长，还请陛下为莲子取字。”