第二日。

戌时将过，群星满天。

贺今行告别孟奶奶，看着合拢的门扉，有些出神。

“过几日再来吧。孟大人最近估计忙得不得了，明日都不一定能按时下衙。”陪他同来的贺长期说着缓缓推动轮椅。

“不！”他按住椅轮，不自觉提高了声量。感觉到身后人猛地顿住，他回过神，抹了把脸，侧头说：“抱歉，大哥。明日就是朝会，我想再等等。”

连着两个晚上都没能等到孟若愚，令他的心绪无法完全平静。

贺长期转到他跟前来，静静地看着他，目光带着疑惑与关切。

两人对视半晌，前者叹息道：“我不明白你这么执着要见孟大人是为什么，不过大哥陪你等就是了。”

贺今行怔怔地叫了一声“大哥”。

“我让你不要什么事都掺和，你不听，我能怎么办？那我只能顺着你呗。”贺长期把他腿上那张半滑落的小花毯盖好，说：“不知道孟大人什么时候才回来，你在这儿等，我去买点热食。”

巷子口竖着石灯，荧荧烛光只能照亮周遭三尺，但当少年走过时，拖在地上的影子却陡然变得清晰。

贺今行盯着贺长期的影子出神，直到另一道脚步声响起。

右都御史带着满身疲惫下衙归家，见自家门前有人，便直截了当地问：“年轻人，你也是在等我？有事就说罢，不要绕圈子。”

他的嗓子哑得厉害，但精神不见半分萎靡。

贺今行的心绪忽地就安定下来，拿开毯子站起来，也不多寒暄，径自拱手道：“晚生是想问，明日朝会，大人作何打算？”

孟若愚答道：“自然是按律参劾进谏，如实上奏。”

“关于五城兵马司与顺天府之事，大人准备怎么说？”

“你这是想打听我的奏疏内容？”

“若是不可说，大人便当晚生唐突。”

“我孟若愚自忖光明磊落，所言所行皆不怕人知晓，告诉你也无妨。我会奏请陛下彻查两司，将一众罪首连根拔起，按律法办，以公示天下。”

“可这两司牵连甚广，陛下未必会同意彻查，其他被触及到利益的朝臣也很有可能会因此攻击大人。”贺今行斟酌着说：“或许有更温和一些的方式，能达到同样的效果。”

“温和？但凡读过几本史书，便知古往今来，朝廷斗争皆是波诡云谲，无处不藏杀机，何时有过‘温和’二字？我看你也不似仁厚到庸懦的人，