柏翠院里一夜未眠，徐敏敏醒了就哭，哭累了就晕过去。

二十板子打下去，衣服被血水和汗水浸透。

一碰她就尖叫，平嬷嬷无法，只得在徐敏敏贴身婢女语芯的帮助下，用剪刀一寸寸的将衣服剪下。

看到女儿这般模样，徐柳氏坐在一旁双眸通红：这天煞的徐朝前，居然敢把自己闺女打成这样，她绝对不会善罢甘休！

另外一间朝东的卧房里，徐尧尧洗漱完躺了下来，值夜大丫头雨尽为她掖着被角：“二小姐早点睡吧，奴婢瞧着三小姐那边……今天晚上不知道会闹腾多久呢。”

“成事不足！”徐尧尧心烦，她皱着眉头一脸的不耐。

两日前，她就与何家大小姐约好一同郊游的，如今徐敏敏闹出这么大的动静，父亲在气头上肯定不会让她出门。何家大小姐的哥哥是新科探花，她可是通过好几个手帕交才把人约上，这下好了……

见自家小姐面色不虞，雨尽自然知道原因，她笑着劝慰道：“这几日暑气正盛，官家小姐们怕是耐受不住，不如就在家中纳凉，待天气转好再相约外出，岂不更好？”

徐尧尧烦躁：“这么好的机会又不是时时会有，那何家……如今正炙手可热呢。”

她了解父亲，女儿对他来说就是工具，探花虽然名声好听，但初入仕途也不过是入职翰林院，或者外放出去做个知县，远远满足不了徐朝前的需要。

因此何家公子的事情，她只能暗中打探，可如今，能接近何家大小姐的机会眼看着就要被徐敏敏搅黄，她怎么能不气恼。

……

这一夜，柏翠院里的人各怀心思，都没睡好。

但徐朝前却没受到丝毫影响，翌日清晨，他从前院直接上值去了。

刚点完卯，他就被工部尚书鲁直派人给叫了过去。

这还是七夕宴之后，鲁尚书第一次传召，徐朝前正了正衣冠，笑盈盈的进了工部内书房。

鲁直坐在书案前，他身后站着一个面白无须的男子，看衣饰应该是宫里来的，一脸冷色。

待徐朝前行拜礼后，鲁直介绍：“这位是皇后身边的王公公。”

原来是皇后身边的大太监！徐朝前心里一震，满脸堆笑。

可后者并不准备给他这个脸，只是冷冷瞥他一眼，从鼻缝中喷出一声：“哼。”

徐朝前官做不好，但却比谁都会看人脸色，见王公公如此反应，他的心绪瞬间跌到谷底，连忙做小伏低的请安。