顾七转着酒盏，昂头望着高挂的月亮，“殿下比臣更清楚，青州需要的是什么。”

他躬着身，沉默良久。尔后抄起桌上凉透的茶，眉头紧蹙，犹豫片刻后，猛地将茶水泼进炭盆，转身倒起烈酒来，接连灌了三五盏。

“本王只问一句，”他垂着头，沮丧道，“你可曾，为我想过？”

“昨日午后，臣便修书一封，快马加鞭送回了国都。”顾七倾身上前，撤去他手中酒盏，“一来回禀青州粮草不济，二来，是告知陛下，亲王回都的消息。”

“我几时说过要回去？”他掩着面，故作轻松，“此番回都，元承熙定治你欺君之罪，倒不如留在青州，自有本王护你。”

她自斟自饮，浅浅一笑：“殿下这是要造反？”

元哲猛然抬头，双目瞪得浑圆，分明有了气。可张张口，却不知从何说起。满腹委屈，竟无力申辩。只一瞬，便换了神色，满不在意地笑了起来：“若我说是，你当如何？”

“若真有此心，便该早早囤粮招兵，趁乱起兵，与赵煜、郑老将军里应外合，便能直取郡州。还用等到现在？”他这副模样，竟让自己感同身受。顾七只觉憋闷，借着酒劲将话悉数道了出来，“可纵观朝堂，大半朝臣以你为首，置天子何地？这般形势，连我都能看出来，陛下又怎会看不破？”

他双眼泛红，伏案枕臂，眉宇间映着无尽哀愁：“世人皆盼富贵荣华，却不知盛极必衰的道理。非不懂经营之道，乃由欲生惧，由惧生疑耳。至兄弟阋墙，血亲疏离。可叹，大厦将倾，犹不自知。”

“说句大不敬的话，倘若有一天，天子驾崩……”她叹了口气，半拄桌凝望着眼前这人，“满朝文武，是会拥一个奶娃娃称帝，还是推功勋累累的亲王登上帝位呢？陛下太过英明，才会防你过甚，却也正是英明，才不会轻易决断。”

“边疆战急，粮草三请未到，我便知缘故。若这债，要用命去还，倒也无惧。只是……”元哲重重叹了一声，闭眼低喃，“心有不甘罢了。”

“也不必如此悲观。眼下，皇上只道家人团聚，未言其他，说明是念着情的。等到圣旨明下，才真是没了转圜的余地。”顾七轻轻应着，学着他的样子趴在桌上，“殿下放心，到了国都，我会护你。”

他睁开眼，呆怔半晌。回过神后，沉声笑道：“你……护我？”

“嗯。”她浅浅一笑，“殿下放心，此去，定会平安。”

“你始终信我，是不是？”

她点点头