达开不参与西征战事，主要目的在于进军四川，与吴捷互为掩护。

吴捷于此时组织西征，形势拿捏得恰到好处。

首先，看内部环境，吴捷已经基本控制了太平天国。尽管有些太平军将领对吴捷并非心悦诚服，却也没人敢公开造反，没人敢违抗吴捷发出的军令政令。

江西是吴捷的龙兴之地，辖区经济发达、百姓安康，是复兴军最为稳固的后方。ωωw.

天京是太平天国的首都。吴捷已把天京城内的达官显贵全都挟持到了西征军中。

复兴会元老康可铨、徐琛守卫天京，旗下有左七军一万五千人，守城绰绰有余，兼可支持天京东线的秦日纲、吴如孝等部太平军。

安徽沿江两岸都由左七军第三师雷振邦部接管。雷振邦善于守城，有他在，复兴军便能牢牢控制安徽，保持天京与江西之间的联系。

其次，看外部环境，英法联军已对满清宣战，正在从欧洲调兵遣将。满清如临大敌，清廷把蒙古马队等正规军精锐调回京畿，还试图抽调湘军精锐护卫京师。

湘军领袖曾国藩因父亲去世，于1857年3月返回老家守丧。咸丰帝赏曾国藩三个月的假期，但曾国藩知道武昌战局不利，上书请求在家终制。

目前湘军主力都在武昌前线，另有部分兵力分散在湘、赣边界，防止复兴军突袭湖南。

没有曾国藩居中调度，胡林翼难以统一指挥各部湘军。

去年，因为天京事变，复兴军、太平军在各地采取守势。各个战场沉寂一时，而湘军也乘机猛攻武汉三镇。

武汉三镇原是韦昌辉北殿的地盘，由韦昌辉的弟弟韦俊负责守城。韦俊勉力支持，在左七军第二师倪云鹏部的增援下，才没有丢失城池。

而历史上，天京事变后，洪秀全一再拒绝增援韦俊，最后只派了一些老弱残兵前往湖北。韦俊弹尽援绝，只得弃守武昌。

从这一点上看，吴捷已经深刻地改变了华夏历史的走向。

中路军主力为水军，在姑塘水师基地集结。先派一个运输船队在安庆载上石达开五千精锐，再派一个小型舰队前往天京接驾。

南路军以左七军为主力，以九江、大冶、萍乡、芜湖为集结地。其中，左七军主要集结在九江、大冶、萍乡三地，太平军主要集结在芜湖，限期到达武昌。

北路军以太平军为主力，以安庆、田家镇为集结地。

凭借着高效的参谋班子、便捷的电报通讯、灵活的水师战