大族本就在维持一个平衡，一旦失衡，刘表面对的便是灭顶之灾。

面对封赏，蔡瑁虽然不悦，可也没有办法。

不过刘阖又拿出了刘表的第二道命令，命蔡瑁率荆州军主力，攻打汝阴。

蔡瑁立时便坐不住了。

“刘别驾，我不是上书主公，请求攻打颍川郡吗？”

刘阖说道：“蔡军师，颍川郡何时都能打，可汝阴城不同。此地是曹昂伪太守治所，事关整个汝南战场。今曹昂前往长安送嫁，而徐州军在汝南的军队也纷纷后撤，收缩防线，正是拿下汝阴的好机会。一旦拿下汝阴，便可全据颍水西岸，到时候顺颍水而进，向北进入陈国，向南攻略淮南，则大事济矣。”

蔡瑁还想再说什么，刘阖又言道：“蔡军师，主公有言，只要拿下汝阴，主公便将汝南一分为二，以茂珪（蔡瓒字）为汝阴太守。”

蔡瑁心中一动，若是蔡瓒为汝阴太守，汝南的利益，蔡家至少能分个三成。

蔡瑁当即不再反对，并表示一定攻下汝阴。

而刘阖也面带笑容，恭祝蔡瑁马到成功。

当然刘阖对于蔡瑁能否攻下汝阴并不在意，最重要的是，不能让蔡瑁前往颍川，名正言顺地兼并文聘所部。

对于刘表的心思，蔡瑁心知肚明。

既要向东攻打汝阴，蔡瑁只得挥军回撤，并在新蔡县和刘虎会和。

蔡瑁所部，看似庞大，实际上由五部分组成。

一部是蔡瑁本部，一部是刘表的侄子刘虎统帅的刘表嫡系，还有一部便是大将吴臣统帅的豫州流民军。除了这三部主力，还有两部，分别是张虎统领的荆州贼匪，还有瞿恭、江宫、沈成、张赤等统领的汝南贼寇精锐。

各部加起来，说是五万，实际兵力甚至超过六万人。

而如此多的军队，蔡瑁这个统帅也无法完全调动，单是刘表的侄子刘虎便和他不对付。

刘虎此人，性格剽悍，素来难以钳制。

蔡瑁到达新蔡时，刘虎也没有前来迎接，原来昨天夜里，刘虎跟运送军粮的成奇喝了一个酩酊大醉，尚未醒来。

成奇是梁国人，刘表亲信，要不然也不能获得押运军粮这种肥差。

蔡瑁听得此事，心中大怒，又计上心头，便匆匆来到刘虎军帐之中。眼看二人正“呼呼”大睡，蔡瑁上前用水将二人给泼醒。

刘虎被浇了一个透心凉，正欲大骂，便看到蔡瑁，心中一惊。

蔡瑁根本不